Depuis quatre jours, René Ebolé a les yeux enflés, larmoyants et rouges. Au réveil, il a de la peine à ouvrir ses paupières collées par une substance aqueuse et transparente s'écoulant de ses yeux. Le jeune homme se plaint également d'une sensation de brûlure aux yeux qu'il cache derrière des lunettes de soleil noires. Selon l'ophtalmologue qui le suit, M. Ebolé est atteint d'une conjonctivite, comme plusieurs habitants de la ville de Yaoundé.

En effet, depuis environ un mois, Yaoundé est frappée par une épidémie de conjonctivite, affection plus connue sous le nom d'Apollo. Survenant surtout pendant la saison sèche, c'est une inflammation commune de la conjonctive (une membrane qui tapisse l'intérieur de la paupière et le blanc de l'œil). Il existe quatre types de conjonctivites: virale, bactérienne, allergique et chimique.

Les conjonctivites virale et bactérienne sont appelées conjonctivites infectieuses et sont hautement transmissibles. La principale cause d'infection de la première forme est un virus qui s'attaque habituellement aux voies respiratoires supérieures, pour ensuite, se propager aux yeux. Les bactéries Staphylococcus aureus sont à l'origine de la seconde. La conjonctivite allergique résulte communément de réactions aux pollens, mais elle peut également être causée par toute substance à laquelle la personne atteinte est allergique. La conjonctivite chimique, une affection non infectieuse, est déclenchée par des irritants : une blessure à l'œil, la présence de corps étrangers dans l'organe, les facteurs environnementaux comme la fumée, le chlore (des piscines) et les produits cosmétiques. Les deux dernières sont non contagieuses.

Toutes les variétés de conjonctivites provoquent des symptômes semblables. Les vaisseaux sanguins de la conjonctive s'enflamment. Dans le cas d'une inflammation légère, les yeux sont simplement injectés. Dans les cas extrêmes, tout le blanc de l'œil peut devenir rouge.

Contagion

Dans le cas de la conjonctivite virale, on peut contaminer ses propres yeux en se mouchant les yeux ouverts ou en se les frottant. On peut même la contracter en regardant une personne infectée qui éternue. La conjonctivite bactérienne résulte le plus souvent d'un contact avec ses propres sécrétions infectées ou celles d'une autre personne. On peut également contracter cette affection en se baignant dans un lac ou encore dans une piscine inadéquatement chlorée qui contient un nombre élevé de bactéries. La conjonctivite bactérienne peut aussi se déclarer chez un nouveau-né lors d'un accouchement vaginal si la mère est atteinte par une infection sexuellement transmissible (gonococcie ou infection à chlamydia). La conjonctivite allergique peut récidiver tout au long de l'année, selon la saison.

Dans l'un et l'autre cas, le traitement dépend de la cause de la conjonctivite. On conseille de garder les yeux propres et exempts de mucus ou de sécrétions. L'application de compresses froides peut apporter un certain soulagement des symptômes. Évitez les agents qui provoquent des réactions allergiques ou les irritants chimiques. Le reste est du ressort des ophtalmologues.

Cathy Yogo

Lire l'article original : http://www.quotidienmutations.net/cgi-bin/alpha/j/25/2.cgi?category=10&id=1057925190

Luc-Louis Nkok : La conjonctivite est très contagieuse. Médecin ophtalmologue à l'Hôpital central de Yaoundé, il explique les différentes manifestations de la maladie

Mutations : Comment expliquez vous les fréquents cas de conjonctivite enregistrés ces derniers temps dans la ville ?

Luc-Louis Nkok : Depuis quelques semaines en effet, dans les services d'ophtalmologie, on note un nombre important de patients atteints de conjonctivite. N'ayant pas fait d'étude sur la forme qui sévit actuellement, mais en se basant sur les manifestations décrites par les patients, nous pouvons conclure qu'il s'agit de la conjonctivite virale. Encore appelé "Apollo", du fait de son apparition lors du premier départ des hommes pour la lune,. elle est causée par un virus et est extrêmement contagieuse. On enregistre des cas de conjonctivite virale pendant toute l'année avec des pics pendant les périodes sèches et poussiéreuses. Mais en saison pluvieuse, une épidémie est bien rare.

Mutations : Comment savoir que l'on souffre de la forme virale ?

Luc-Louis Nkok : Que ce soit une conjonctivite virale, bactérienne, allergique ou chimique, les symptômes sont presque partout les mêmes. Mais la conjonctivite virale a ceci de particulier qu'elle touche d'abord un œil. Et, deux à cinq jours plus tard, l'infection peut se propager à l'autre œil. Les yeux du patient sont alors larmoyants et rouges. Et le malade a une sensation de brûlure dans l'œil et est sensible à la lumière. Au réveil, ses paupières sont collées par un liquide transparent.

Mutations : Dans ce cas, qu'est ce qu'il y a lieu de faire ?

Luc-Louis Nkok : Si votre œil est infecté ou enflammé, consultez d'abord un ophtalmologue. Car, il est important de connaître la cause de la conjonctivite pour déterminer le traitement approprié. Pour poser un diagnostic, le médecin fera un prélèvement de vos sécrétions oculaires (un échantillon de l'écoulement) aux fins de culture et d'analyse. Si le patient souffre d'une conjonctivite virale, selon la gravité du mal, on lui prescrira soit des collyres, des solutions antiseptiques, des anti-inflammatoires ou des antibiotiques. Toutefois, la contagion étant directe, il faut respecter les règles de base d'hygiène tel que se laver les mains quand on a touché les yeux d'un malade.

Propos recueillis par C.Y.

Lire l'article original : http://www.quotidienmutations.net/cgi-bin/alpha/j/25/2.cgi?category=10&id=1057924994