Le poliovirus circule à nouveau dans certains pays de la sous-région. Pour prévenir l'importation de ce virus, le ministère de la Santé et de la Prévention a décidé d'organiser en octobre et novembre prochains des journées nationales de vaccination pour protéger quelque deux (02) millions d'enfants âgés de 0 à 5 ans contre la poliomyélite.

Les deux derniers cas de poliomyélite ont été relevés dans le Nord du Sénégal en 1998 (district de Dagana). Le Sénégal est d'ailleurs candidat à la certification "déclaré exempt de poliomyélite sauvage." Grâce aux vaccinations de routine dans les structures sanitaires, 80 % des enfants âgés de 0 à 5 ans sont vaccinés contre la poliomyélite. L'organisation de campagnes de vaccination supplémentaires, de campagnes locales ainsi que la mise en place de systèmes de surveillance sont d'autres stratégies mises en œuvre pour renforcer le niveau de protection des populations.
Cependant, depuis quelque temps, on observe une réapparition du poliovirus dans des pays voisins. En effet, révèle une note de presse de l'Organisation mondiale de la santé (OMS-03 août 2004), "l'Afrique subsaharienne est actuellement menacée par la plus grande épidémie de poliomyélite de ces dernières années. Le nombre de cas enregistrés depuis le début de l'année est cinq fois plus élevé qu'au cours de la même période de 2003 (483 cas contre 95) en raison de la flambée provenant de l'Etat de Kano (Nigeria) et des Etats voisins".
Pour prévenir donc l'importation de ce virus, 22 autres pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre ont décidé, de façon synchronisée, au cours des deux prochains mois, d'organiser des campagnes de vaccination avec deux passages. Soixante-dix millions d'enfants sont ciblés. Le Sénégal organisera, à la même période, la 7e édition des journées nationales de vaccination (JNV). Les premières journées sont prévues du 8 au 11 octobre. Le second passage aura lieu du 18 au 21 novembre 2004. Au cours de ce dernier passage, les enfants recevront également de la vitamine A. Les fonds alloués à cette 7e édition des JNV s'élèvent à 900 millions de FCFA.

L'information qui sauve des vies et coupe court aux rumeurs

Les JVN seront lancées à Diaobé, dans la région de Kolda. Quelque deux millions d'enfants âgés de 0 à 5 ans devraient être vaccinés à l'issue de ces journées, déclare le Dr Pape Coumba Faye, coordonnateur national du Programme élargi de vaccination (PEV). Le Dr Faye s'exprimait, samedi matin, au cours d'une rencontre de sensibilisation des journalistes, musiciens et comédiens.
En présence du chef du service national de l'éducation et l'information pour la santé (SNEIPS), des représentants de l'UNICEF et de l'OMS, le coordonnateur national du PEV a rappelé que "la polio est une maladie invalidante dont les séquelles sont définitives." Pour le Dr Faye, "le Sénégal, n'est pas à l'abri de l'importation du virus". Face à ce risque, il ne voit qu'une parade : "renforcer le niveau de protection des Sénégalais par la vaccination".
Fort de ce constat, il a demandé aux professionnels de la communication, aux comédiens et musiciens de se mobiliser et à relayer la bonne information pour la réussite des JNV. Le coordonnateur national du PEV a, pour le Sénégal, l'ambition de "maintenir son statut de pays libéré de la polio". Dans ce dessein, il veut "consolider les acquis" et, surtout, à l'occasion de ces JNV, "relever le défi de la qualité." Cela passe par des stratégies bien élaborées dont la mobilisation sociale, la planification décentralisée, le partenariat avec les communautés, le porte-à-porte pour vacciner les enfants en les trouvant dans les maisons, etc.

Se débarasser définitivement de la polio

M. Racine Talla, chef du service national de l'éducation et l'information pour la santé (SNEIPS), les représentants de l'UNICEF (M. Georges Gonzalès), de l'OMS (M. Khalifa Mbengue), ont, entre autres, insisté sur "le rôle et l'importance de l'information au cours de cette période pendant laquelle il faudra se débarrasser définitivement de la polio". Cette information dont ils parlent est celle qui, puisée à la bonne source, sauve des vies, mobilise les parents ainsi que les communautés et, surtout, coupe court aux rumeurs.

En quelques mots…

• Six pays endémiques - Le poliovirus est actuellement endémique dans six pays contre plus de 125 au moment du lancement de l'Initiative pour l'éradication de la poliomyélite en 1998. Les six pays concernés par la transmission du poliovirus sauvage autochtone sont le Nigeria, l'Inde, le Pakistan, le Niger, l'Afghanistan et l'Egypte.
• Personnes exposées au risque de poliomyélite : la polio touche principalement les enfants de moins de cinq ans.
• Prévention de la poliomyélite : Comme il n'existe pas de traitement, la prévention constitue la seule option. L'administration du vaccin à plusieurs reprises confère à l'enfant une protection à vie.
• Un des objectifs de l'initiative pour l'éradication mondiale de la poliomyélite est d'interrompre la transmission du poliovirus sauvage dès que possible et certifier que toutes les régions de l'OMS sont exemptes de poliomyélite d'ici à fin de 2005.
• Partenaire. L'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite a pour partenaires principaux l'Organisation mondiale de la Santé, le Rotary International, les Centers of Disease Control and Prevention des Etats-Unis d'Amérique et l'UNICEF. (Source : OMS)
• Diegue, Googorlou Et Mor Ba ont décidé de s'engager dans la mobilisation sociale pour bouter la polio hors du Sénégal. Diègue a tancé son Goor. Goor a ri de son inimitable rire. Mor Ba a imité Senghor. Entre les explications des experts et les questions des journalistes, ils ont trouvé le temps de placer quelques anecdotes pour dire à leur façon que la santé des enfants n'a pas de prix. Ah, j'oubliais, du riz…au poulet a été servi au déjeuner. Goor a commencé ses JNV en prenant des forces sous l'œil attendri de sa Diègue.

Djiby, un des frères Guisse, a joué la veille à la Piscine olympique. Il était pourtant à la réunion au nom des ses frères. Il a réclamé plus de "professionnalisme", plus de "concertation" et de "l'innovation." Djiby avait sommeil, mais il a tenu à partager ce "souci".

EL BACHIR SOW

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