Se faire dépister pour savoir si on est porteur du gène responsable de la drépanocytose, pour lutter contre la maladie. Environ deux millions de personnes sont concernées, à Madagascar, par la maladie génétique la plus répandue au monde, la drépanocytose. Environ 2% de la population malgache est, en effet, atteinte de la drépanocytose, dont une majorité est située dans la partie Sud-Est de Madagascar.

Cette maladie du sang est due à une anomalie de l’hémoglobine, provoquant une dégénérescence des globules rouges, lesquels prennent une forme de faucille, d’où son appellation « sickle-cell disease ». Les globules rouges ainsi déformés ont du mal à circuler dans le sang et peuvent parfois se bloquer dans les vaisseaux sanguins. Cette maladie provoque des crises de douleurs extrêmement intenses chez les malades, amenant à l’appeler « maladie de la douleur ».

Dépistage. La drépanocytose, maladie génétique héréditaire, est transmise à un enfant par ses deux parents, lesquels peuvent donc être des porteurs sains du gène responsable de la maladie. Ou plus précisément, d’un allèle muté du gène régissant la structure de l’hémoglobine, la protéine qui assure le transport de l’oxygène dans le sang. D’où la nécessité de se faire dépister pour que chacun sache s’il est porteur sain ou non. « Si on se sait être porteur sain du gène, on peut prendre les mesures en conséquence quand viendra le moment de faire un enfant, car à ce moment-là, si le conjoint(e) est aussi porteur sain, il y a une chance sur quatre que le couple donne naissance à un enfant drépanocytaire », explique un parent d’enfant drépanocytaire qui, à force de vivre la maladie de l’intérieur, en ayant un enfant atteint et en étant lui-même porteur sain du gène, finit par en savoir beaucoup sur la maladie. Dans le cadre de la célébration de la journée mondiale de la lutte contre la drépanocytose, hier 19 juin, des dépistages gratuits ont été proposés au public.

Hanitra R.

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