Pour ce chercheur, "le moustique passe de l'état d'insecte nuisible à l'état d'insecte bénéfique pour la santé", un véritable retournement de situation qui laissera les anophèles pantois. En fait, tout le monde connaît l'Anophèle qui transmet le parasite du paludisme. Le moustique étant capable de transmettre des maladies... certains d’entre eux devront donc désormais, malgré eux, transmettre aussi des vaccins ! Le groupe de chercheurs japonais a alors créé des "flying vaccinators". Lorsque le moustique pique, il injecte un peu de sa salive pour empêcher le sang de sa victime de coaguler. En modifiant cette salive, on peut faire en sorte de plutôt déclencher une réponse immunitaire de la victime. Et voilà le vaccin inoculé !

L'insecte pourrait permettre de lutter radicalement contre la malaria. Chaque année la malaria provoque entre un et deux millions de décès dans le monde, surtout chez les enfants africains. Le moustique "prototype" est également porteur d'un vaccin contre la leishmaniose, une maladie potentiellement mortelle transmise par les mouches de sable. L'infection de leishmaniose peut provoquer des plaies douloureuses, une fièvre ainsi qu'une perte de poids. Si elle n'est pas soignée à temps, elle peut en outre détruire le foie et la rate. Les souris mordues par le moustique en question ont produit des anticorps contre la leishmaniose, indiquant l'immunisation. Il y a quand même des problèmes à résoudre : le nombre de piqûres peut varier, d'où une incertitude sur les doses injectées ... Et puis ... jusqu'à présent, on a toujours vacciné les gens en leur demandant leur consentement au préalable... non ?

Hugues Marcel TCHOUA

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