Bien que des moyens efficaces existent pour lutter contre le paludisme, il demeure parmi les principales causes de décès surtout en Afrique, touchant plus les enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes.

Pour réduire l'ampleur du paludisme, les recherches s'activent dans le domaine de la prévention. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), un premier vaccin antipaludique au monde va être déployé en Afrique en 2018. Des essais cliniques avancés, indique la même source citée par l'Agence congolaise de presse, prouvent que ce vaccin nommé RTS S confère une protection partielle contre le paludisme chez les jeunes enfants.

À en croire le directeur de la lutte paludique de l'OMS, le Dr Pedro Alonso, ces projets pilotes fourniront les données en conditions réelles pour informer sur le déploiement de ce vaccin à grande échelle. Ce vaccin est recommandé par le groupe stratégique consultatif d'experts et le comité de pilotage de la lutte antipaludique pour la mise en œuvre de RTS S dans 3 à 5 sites en Afrique. L'OMS a adopté cette recommandation depuis janvier 2016 pour mobiliser l'appui financier destiné aux essais pilotes et finaliser la conception.

Le RTS S est le premier vaccin antipaludique agissant contre le falciparum à l'origine de la forme la plus mortelle du paludisme, et achèvera avec succès la phase cruciale des essais dans sept pays d'Afrique. Ces pays seront prioritaires pour être intégrés dans le programme pilote de l'OMS. Le financement de la phase initiale du programme est assuré et les vaccinations commenceront en 2018.

Aline Nzuzi

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