Dans ce communiqué, l’OMS appelle à accroître la recherche et le développement d’associations contre le VIH/Sida, la tuberculose et le paludisme, ainsi que des traitements adaptés aux enfants contre plusieurs maladies tropicales négligées.

« Le manque de médicaments adaptés aux enfants touche aussi bien les pays riches que les pays pauvres », a déclaré le Dr Margaret Chan, Directeur général de l’OMS. « Pour nous qui nous efforçons d’assurer un accès équitable aux progrès scientifiques en matière de santé, les enfants doivent être une priorité absolue. »

L’OMS a déjà commencé à promouvoir le développement de la recherche sur des médicaments pour les enfants. Elle élabore actuellement un portail Internet des essais cliniques pratiqués chez l’enfant et ouvrira le site web contenant ces informations au début de l’année prochaine. Elle a également publié la première liste internationale des médicaments essentiels destinés aux enfants. La liste contient 206 médicaments réputés sûrs pour les enfants et visant des infections prioritaires. Mais, pour le directeur du département politique et normes pharmaceutiques à l’OMS, Dr Hans Hogerzeil, il reste encore beaucoup à faire. Certains médicaments prioritaires n’ont pas encore été adaptés à un usage pédiatrique et ne sont pas disponibles lorsqu’on en a besoin.

Dans les sociétés industrialisées, plus de la moitié des enfants se voient prescrire des médicaments dont la posologie est prévue pour l’adulte et qui ne sont pas autorisés chez l’enfant. Dans les pays en développement, le problème est encore compliqué par un accès réduit aux médicaments. À elle seule, la pneumonie entraîne près de deux millions de décès chez l’enfant de moins de cinq ans chaque année et le VIH tue 330 000 enfants de moins de quinze ans. « Ces maladies peuvent être traitées mais de nombreux enfants n’ont pas leur chance parce que soit les médicaments ne sont pas adaptés à leur âge, soit ils n’y ont pas accès, soit leur prix est trop élevé jusqu’à trois fois le prix des médicaments pour adultes » a dit le sous-directeur général de l’OMS, Dr Howard Zucker.

Par  REGINE KIALA

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