Pour le commissaire du gouvernement, « cette régression du nombre de malades lépreux est à mettre à l’actif des efforts du Gouvernement, aidé par les partenaires au développement, qui se sont traduits notamment par l’institution d’un traitement adéquat et d’un suivi régulier des malades ». Il a toutefois avertit : « Ce bon résultat obtenu ne doit pas faire perdre de vue que certains districts sanitaires tels que Danané, Zouan- Hounien, Man, Biankouma et Touba demeurent très endémiques ». C’est d’ailleurs pour cette raison que le ministère de la Santé et de l’Hygiène publique place l’année 2009 sous le double signe de la Solidarité et de l’Amour pour traquer sans relâche la lèpre dans « ses derniers retranchements que constituent les districts sanitaires cités plus haut ». Au cours de cette même cérémonie, Dr Koffi Kouamé Jean Baptiste, directeur du District sanitaire de Daloa, a, bien avant le ministre, donné les statistiques de son district. Il a révélé qu’en 2008, 42 malades ont été dépistés et seulement 33 sont en traitement dont la moitié a moins de 15 ans.

Pour le porte-parole des malades, Kouassi Konan, cette journée est pleine d’espoir pour les malades de la lèpre. Il a profité de l’occasion pour présenter des doléances qui ont trait entre autres à l’amélioration de la qualité des soins des malades. Il a ensuite émis le vœu de voir le centre de Daloa baptisé Centre Marie Meyer, en souvenir de cette Française qui a consacré une partie de son existence au service dudit centre.

Le représentant local de la Fondation Raoul Follereau a, lui, marqué le soutien de sa fondation aux autorités ivoiriennes pour éradiquer cette maladie même des zones les plus reculées. Cette fondation a offert aux malades des dons d’une valeur de 1.6 million de francs cfa.

La cérémonie a pris fin par la distribution de dons à un échantillon de 40 malades choisis pour leur régularité dans la prise des médicaments.

Emmanuel Kouadio

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