En santé publique, on assiste très souvent à des sessions de formation sur le changement de comportement et dans ce cadre, on ne compte plus les séminaires ateliers sur le VIH/SIDA, les IST et d'autres fléaux de la société.
Dans la plupart de ces sessions de formation, et quand on est confronté aux taux sans cesse croissants du SIDA, des IST (Infections Sexuellement Transmissibles), des grossesses non désirées ou de la mortalité maternelle, une approche de programme de changement intégral de comportement doit prendre en compte les capacités nécessaires pour la vie ; il s'agit par exemple de prise de décision, de gestion des émotions, de l'affirmation de soi, de résistance aux pressions du groupe etc.
Ce programme de changement de comportement doit aller au delà de la simple fourniture d'informations. Il doit développer tous les aspects de la personne humaine de manière quelle dispose des capacités lui permettant d'exploiter toutes sortes d'informations qu'elles se rapportent au VIH/SIDA, aux IST, à la santé reproductive, à la maternité sans risque ou à toutes autres questions de santé.

Par exemple : dans le cadre de la lutte contre le SIDA, s'il est important de fournir des informations au cours des phases initiales des interventions en matière de changement de comportement et de renforcer cette connaissance sur une base régulière ; l'information à elle seule suffit rarement pour motiver les gens à changer de comportement.
Si cela vous paraît invraisemblable, pensez simplement à un comportement que vous essayez de changer depuis des années. Il s'agit peut être d'arrêter de fumer. Avez-vous réussi à faire ce changement de comportement ? Avez-vous jamais connu une "rechute" ? Quels sont les facteurs qui vous ont empêché de changer de comportement ?

Reconnaissons, qu'iI est difficile de changer de comportement, et le changement de comportement sexuel est encore particulièrement plus délicat.

Normalement, la fourniture de l'information constitue le point de départ logique de tout effort de changement de comportement. L'information doit être comprise et adaptée aux personnes que vous essayez d'atteindre. Cela suppose que vous commencez votre programme en enseignant les notions de base sur le problème au quel la communauté est confrontée(VIH/SIDA, Infections sexuellement transmissibles, Grossesses non désirées, l'usage d'alcool ou des drogues etc)

Les messages de peur sont peu utilisés en matière de motivation pour le changement de comportement. Selon certains auteurs, si la peur domine, elle peut annihiler les efforts de changement plutôt que de les soutenir. L'excès de peur peut amener les gens à refuser de se considérer comme étant à risque et à justifier leur position en se référant à d'autres personnes ayant des comportements similaires et ayant survécu, évitant même parfois de recourir aux soins médicaux. L'utilisation des mots tels que "fléau", "plaie" ou le fait de montrer des photos de victimes du SIDA émaciées peut amener les gens, non seulement à mettre en quarantaine les personnes infectées, mais également à nier qu'eux mêmes courent de contracter cette infection. D'autres pensent, que la "Peur" évite la "Peur" et la négativité et permet plutôt de se concentrer sur des messages positifs ; ce qui crée, maintient et renforce les comportements sains et permet de travailler pour une meilleure vie pour tout le monde au sein de la communauté, y compris les jeunes, les femmes, les hommes et les personnes vivant avec le VIH/SIDA.

Les gens sont beaucoup plus disposés à essayer de changer de comportement dont ils sont capables. Dans ce cas, il est important d'enseigner aux participants les aptitudes pour s'engager dans les comportements qu'ils désirent. Les exemples de personnes s'engageant dans l'adoption de comportement sains amèneront les autres à croire qu'ils peuvent en faire autant. C'est le fondement des programmes d'éducation de groupe. Ce programme renforce systématiquement les capacités des comportements sains, mais offre des informations sur une base unique à un nombre très important de personnes. Il serait par contre mieux (d'après des expériences bien documentées) de travailler avec un nombre relativement réduit d'individus et s'étend sur une période relativement plus longue afin de motiver les participants à adopter de nouveaux comportements, d'enseigner et de - modeler les aptitudes nécessaires pour adopter ladite attitude de manière réussie, et enfin de renforcer constamment ces aptitudes jusqu'à ce que les participants se "sentent capables d'exécuter" des comportements plus sains.

Généralement, les gens sont enclins à adopter un nouveau comportement si on leur proposait plusieurs parmi les quels ils peuvent choisir. Par exemple, il ne faut pas promouvoir l'abstinence sexuelle ou les condoms seulement, mais plutôt leur donner une gamme de comportements possibles qui réduisent le risque, comme adopter des comportements sexuels à moindre risque, faire le test VIH avec son partenaire. Un programme avec un nombre relativement réduit d'individus permet de développer les aptitudes de pensée critique de manière à ce que les participants puissent apprendre un certain nombre d'alternatives lorsqu'ils se trouveront dans une situation donnée. Les participants seront ainsi exposés à plusieurs choix dans la négociation de comportement plus sains.

Les campagnes d'information doivent créer un environnement qui encourage le changement, car il est plus facile d'effectuer des changements de comportement lorsque votre entourage vous y encourage. Par exemple : si vous voulez former des jeunes gens, des responsables communautaires, les directeurs d'écoles, les responsables de l'administration publique, il faudra faire une formation des formateurs.

Il est fort probable d'effectuer des changements de comportement dans une communauté lorsque des personnes influentes adoptent ce changement. Puisqu'il est établit que les personnes influentes peuvent être le moteur de changement, les pairs éducateurs peuvent constituer un atout efficace dans votre programme. Les jeunes aiment souvent rechercher les informations relatives à leur santé ou à leur sexualité au près de leurs pairs avant d'en discuter avec les adultes.

Dans le changement de comportement, il faut s'attendre à des "rechutes". en conséquence, tout bon programme qui veut faire changer de comportement dans le temps, doit prendre des moyens nécessaires pour entretenir les comportements souhaités et pouvoir ramener les personnes "sur le bon chemin" de comportements positifs après leur rechute.

Dans un programme de formation au changement de comportement face au VIH/SIDA, il nous semble utile d'articuler la formation selon la structuration suivante :

1) Motivation des participants
2) Informations et aptitudes
3) Pratiques
4) Applications

Premier jour : Motivation

• Mise en condition
• Avant l'ouverture officielle, faire une auto présentation, se débarrasser de son titre, recueillir l'attente des participants, revoir le programme de formation avec eux, définir les règles fondamentales de la formation.
• Procéder à l'ouverture officielle (par les autorités compétentes)
• Echanger des anecdotes avec les apprenants (Impact de la variation du SIDA)
• Donner les informations épidémiologiques sur le VIH/SIDA
• Faites passer un à deux films par exemple sur les grossesses non désirées chez les adolescents. Les discussions du premier jour permettront de motiver les participants.

Deuxième jour : Renforcement des informations ou des aptitudes

• Mise en condition
• Comment se transmet le VIH
• Prévention de la transmission du VIH (seulement précaution universelle et démonstration sur l'utilisation du préservatif)
• Le système immunitaire
• Evolution de la maladie et comportement positifs
• Guérison ou traitement (seulement les secteurs du bien être)
• Le VIH/SIDA et les Droits de l'Homme

NB : Soyez flexibles quant au minutage de ces sessions. Certains groupes iront très vite dans le programme tandis que d'autres auront besoin de plus de temps pour digérer les informations sur le VIH/SIDA. Soyez prêt à transférer certaines sessions de la deuxième journée à la troisième journée si cela s'avérait nécessaire.

Troisième jour : Renforcement des informations et des aptitudes

• Mise en condition
• VIH/SIDA et Changement de comportement (Seulement assistance socio-psychologique personnelle pour un changement de comportement)
• Enseignez le "Modèle de pont"
• Faites un bref aperçu des pratiques saines de la vie
• Inscription des groupes et temps de préparation des sessions des pratiques du lendemain

Quatrième jour : Pratique

• Mise en condition
• Enseignez les stratégies de communication (Passif, Affirmatif, Agressif)
• Session de stratégie de prise de décision
• Session sur l'établissement des relations. Suggérez les cartes du genre ou les codes de l'image du Genre ou toute autre activité
• Faites une session sur le VIH/SIDA ; Suggérez le thème : Les femmes et le VIH/SIDA

NB : Après l'animation de sa session, chaque groupe passera quelques minutes pour obtenir la réaction des participants et discuter de toutes les questions au niveau des techniques de facilitation des sessions.

Cinquième jour : Application

• Mise en condition
• Conclusion : Représentation théâtrale
• Aptitude de facilitation : Comment traiter les questions difficiles
• Session sur l'éducation des pairs
• Plan d'action
• Affirmation (telle le jeu de la "toile d'araignée") et clôture
• Evaluation de la formation

Pendant cinq jours, enfermé avec les participants dans un Hôtel (par exemple) vous produirez, avec un animateur expérimenté, un effet positif chez les participants dans le cadre du changement de comportement. C'est une stratégie d'enseignement originale pratiquée par le Peace Corps et qui a fait ces preuves en Guinée.

Pour plus d'information sur les objectifs des sessions, le matériel de travail, la préparation, le déroulement, l'évaluation, les jeux de rôle, la formation des pairs, les stratégies de communication etc, l'ambassadeur de santé tropicale en Guinée se tient à votre disposition ou contactez le "Peace Corps Center For Field Assistance And Applied Research" ; 1111 20th Street, NW-Fifth Floor Washington, DC 20526.

Conakry le 2 septembre 2004
Dr Kaba KOUROUMA, Ambassadeur Santé tropicale, Guinée.