Un antibiotique est une substance antibactérienne d'origine biologique, c'est à dire produite par des micro-organismes (champignons microscopiques et bactéries) ou de synthèse chimique et qui est capable d'inhiber la multiplication ou de détruire d'autres micro-organismes.
Exemples :
- La Pénicilline est produite par un champignon "penicillium notatum ".
- Le Chloramphénicol est un antibiotique de synthèse chimique.
Les antibiotiques sont définis par leur :

• activité antibactérienne (spectre d'activité),
• toxicité sélective (mode d'action),
• activité en milieu organique (pharmacocinétique),
• bonne absorption et diffusion dans l'organisme.

Classification des antibiotiques :
Les antibiotiques peuvent être classés selon plusieurs critères : l'origine, la nature chimique, le mécanisme d'action et le spectre d'action.
Tout en adoptant la classification des antibiotiques en grandes familles, nous étudierons également le mécanisme d'action ainsi que le spectre d'action des différents antibiotiques.

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La résistance bactérienne aux antibiotiques est apparue rapidement après leur introduction dans le traitement des maladies infectieuses. Cette résistance est un facteur majeur compliquant le traitement des infections bactériennes et la dissémination des souches multi-résistantes. La résistance bactérienne aux antibiotiques se caractérise par son caractère naturel ou acquis, son mécanisme et son support génétique.
Définitions :
Résistance naturelle : C'est une insensibilité aux antibiotiques, existant naturellement chez tous les membres d'un genre ou d'une espèce bactérienne. Elle fait, donc, partie du patrimoine génétique normal du germe.
Résistance acquise : C'est l'acquisition de nouveaux gènes capables de rendre la bactérie insensible à un antibiotique ou à un groupe d'antibiotiques. Ce nouveau gène peut être obtenu soit par mutation au niveau du chromosome qui est un phénomène rare soit par transfert d'ADN de plasmides conjugatifs ou de transposons (mécanisme le plus fréquent).
- Plasmides
L'information génétique est portée par des plasmides, transférables à d'autres bactéries par conjugaison, transduction ou transformation.
- Transposons
Ce sont des fragments d'ADN "sauteurs" qui peuvent s'intégrer soit dans le chromosome soit dans des plasmides, en allant de l'un à l'autre.

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Il ne suffit pas de préconiser l'antibiotique auquel la bactérie est sensible pour garantir la guérison. Il faut s'efforcer d'adapter le traitement, non seulement au profil de sensibilité du germe incriminé et à la sévérité de l'infection, mais aussi, à la nature du foyer infectieux et aux capacités de bio transformation et d'excrétion de l'organisme infecté.

De plus, chaque molécule antibiotique possède un pouvoir allergisant et un potentiel toxique plus ou moins accentués, à l'origine d'effets secondaires ou indésirables. La prescription antibiotique doit donc être un acte réfléchi et prudent basé sur une bonne connaissance des propriétés pharmacologiques et toxiques de ces molécules.

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Les antibiotiques sont des médicaments anti-bactériens d'origine naturelle, produits à partir des champignons ou des bactéries ou obtenus par synthèse ou semi-synthèse. Ils ont en principe une toxicité sélective, c'est-à-dire qu'ils sont toxiques pour les bactéries mais non pour l'organisme ; ce qui malheureusement n'est pas toujours vrai. Comme pour tout médicament actif, les antibiotiques sont susceptibles de provoquer des accidents plus ou moins importants. Il faut cependant signaler que du fait de leur mode d'administration qui se fait souvent par voie générale, les antibiotiques constituent une classe relativement peu toxique. Ces effets indésirables, même s'ils sont relativement peu fréquents et rarement graves doivent dans tous les cas faire l'objet d'une déclaration au niveau des centres de pharmacovigilance. Ces accidents doivent être bien connus par les prescripteurs afin d'être pris en compte dans le choix de la prescription et dans le suivi des patients. Ils doivent être également rapportés et identifiés par l'industrie pharmaceutique et par les autorités responsables dont le rôle est d'ordonner le retrait de substances qui s'avéreraient être à l'origine d'accidents graves et répétés.

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Le rôle du laboratoire est fondamental dans le choix d'une thérapeutique antibiotique. La condition sine qua non étant l'isolement et l'identification de la bactérie incriminée dans l'infection. Le laboratoire de bactériologie dispose de nombreux tests de sensibilité des bactéries vis-à-vis des molécules d'anti-biotiques, en particulier celles inscrites dans la nomenclature nationale. Ces tests permettent de détecter des résistances bactériennes et d'aider ainsi le médecin praticien dans sa prescription. Leur réalisation dépend, bien entendu, de données cliniques et épidémiologiques.

Selon les circonstances, sont effectués les tests suivants :

• Antibiogramme ou test de diffusion de disque en gélose,
• Dosage de la concentration minima inhibitrice (pour les bactéries isolées d'hémoculture, de liquides biologiques ou de suppurations profondes),
• Recherche de la Bêta lactamase : enzyme produite par certaines bactéries : Hæmophilus, Neisseria.,
• Recherche de la résistance des entérocoques à la vancomycine,
• Recherche de la résistance à l'oxacilline (ou méthicilinorésistance) des Staphylocoques aureus et Staphylocoques coagulase négative si pathogènes).

Notre exposé se limitera à l'antibiogramme, test le plus souvent demandé par le praticien de ville et le plus couramment effectué par les laboratoires de microbiologie.

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La prescription d'un antibiotique doit aboutir à l'efficacité thérapeutique. Pour cela, une antibiothérapie correcte repose sur la connaissance à la fois des données bactériologiques du germe responsable de l'infection, de la pharmacocinétique de l'antibiotique prescrit et de la prise en compte du terrain.

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Les infections ORL, de par leur fréquence, la multiplicité de leurs manifestations cliniques ainsi que leurs complications constituent un problème de santé publique. Elles sont d'origine virale dans 70 % des cas, ne justifiant pas de prescription d'antibiotiques [1].
L'utilisation abusive des antibiotiques dans les infections ORL a favorisé l'apparition de la résistance aux antibiotiques des principaux germes tels que Hæmophilus influenzae et Streptococcus pneumoniae. Cette prescription est de 70 % chez les enfants ayant une infection respiratoire aigue (IRA) en Algérie [2].
L'épidémiologie des agents étiologiques de ces infections doit être bien connue par le médecin afin de promouvoir l'utilisation judicieuse de l'antibiothérapie. Cette dernière, lorsqu'elle est justifiée, ne peut être que probabiliste basée sur les données épidémiologiques locales. Le prélèvement bactériologique parfois difficile à réaliser, n'est justifié que dans le cadre d'enquêtes épidémiologiques et dans certains cas d'échec au traitement ou de formes chroniques. Le manque de moyens matériel dans nos laboratoires explique que les données microbiologiques nationales ne soient pas toujours disponibles.

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Les infections des voies respiratoires basses, acquises en ville, constituent un problème de santé publique et sont un motif très fréquent de prescription d'antibiotiques. Pourtant, ces infections sont le plus souvent d'origine virale. L'antibiothérapie devrait être basée sur les données de l'antibiogramme après avoir identifié le germe en cause.
Or, jusqu'à présent, il n'existe pas de méthode simple, rapide, non invasive, sensible, spécifique et peu onéreuse d'une telle identification. Ceci est lié à la multiplicité des agents étiologiques (bactéries, virus) d'une part et à l'inaccessibilité du site infecté d'autre part. En pratique, la prescription d'antibiotiques repose donc sur la connaissance de l'épidémiologie des germes responsables dans une région donnée, à un moment donné.

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En médecine ambulatoire, les infections urinaires sont d'une très grande fréquence. Elles viennent en 2ème position après les infections respiratoires de par la prescription d'antibiotiques. Le plus souvent, il s'agit d'infection urinaire basse (cystite) d'allure non compliquée, observée surtout chez la femme en période d'activité génitale. Parfois l'infection se localise au niveau du parenchyme rénal ou prostatique et donne une pyélonéphrite ou une prostatite qui sont de pronostic plus grave et qui peuvent être la conséquence d'une cystite bénigne négligée ou non traitée.
Le traitement antibiotique est soit empirique basé sur la connaissance des données épidémiologiques ou guidé par les résultats de l'Examen Cytobacteriologique des Urines (ECBU). Si dans les cas de cystite primitive de la femme jeune on peut se contenter d'un traitement probabiliste, dans d'autres cas (infection urinaire récidivante, pyélonéphrite, infection urinaire chez l'enfant…), l'aide du laboratoire de microbiologie est obligatoire.

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