Une espèce de champignon pourrait donner un tournant dans la lutte anti-vectorielle contre les moustiques responsables de la transmission du paludisme. La modification du génome d’un champignon par une équipe de recherche des Etats-Unis et du Burkina Faso s’est révélée efficace contre les anophèles et des moustiques porteurs de paludisme.

« Metarhizium-pingshaense est un parasite naturel de ces insectes. Les chercheurs de l’Université du Maryland l’ont dopé, afin qu’il produise une toxine présente dans le venin de certaines araignées. Enfin, ils ont conduit une expérience de terrain au Burkina Faso, dans un enclos étanche de 600 m2 et contenant 1500 anophèles.

Des spores ont été répandues sur des draps de coton enduits d’huile de sésame », lit-on dans un document parvenu à la rédaction. Résultats : seuls 15 individus ont survécu au bout de 45 jours, soit moins de 1 % de l’échantillon de départ. Ces résultats sont obtenus dans un contexte où l’anophèle a développé une capacité de résistance aux insecticides.

I. SANE

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