Pour protéger le nourrisson et l'enfant contre la diarrhée qui peut être mortelle chez ces sujets, le professeur Idrissa Ba, chef de service pneumo-pédiatrie à l'hôpital d'enfant Albert Royer de Dakar a préconisé l'allaitement maternel exclusif durant les six premiers mois après la naissance du bébé et pour l'enfant lui donner régulièrement à boire.

La diarrhée est une pathologie très fréquente et récurrente chez les enfants et les nourrissons. Elle peut être ponctuée avec deux à trois épisodes par jour ou encore abondante avec une fréquentation de selles liquides. Une situation qui mérite une prise en charge rapide en milieu hospitalier afin d'amoindrir les risques de décès car pouvant être rapidement mortelle chez l'enfant particulièrement le jeune nourrisson par les conséquences qu'elle entraine à savoir le manque d'eau qui conduit à la déshydratation et/ou des sels minéraux essentiels pour la survie dont le sodium, potassium, chlore, bicarbonates entre autres.

Pour le professeur Idrissa Ba de l'hopital d'enfants Albert Royer de Dakar, le risque de manque d'eau est très élevé chez le nourrisson qui fait de la diarrhée. Une situation qui s'explique selon lui, non seulement par le fait que l'enfant dépend de son entourage pour ses apports en eau (boire) d'où il est important de donner souvent le sein et ou l'eau à boire à l'enfant. Les causes de la diarrhée peuvent découler d'une mauvaise hygiène alimentaire, environnement où même allergique.

Pour la prévenir chez le nourrisson, le professeur Idrissa Ba, chef du service de pneumologie pédiatrique à l'hôpital d'enfants Albert Royer de Dakar a préconisé un allaitement exclusif au sein durant les six premiers mois de naissance. « L'allaitement maternel au sein est un facteur de prévention important contre la diarrhée et la déshydratation. La diarrhée est une cause très fréquente de malnutrition aigüe sévère (MAS), principal facteur de risque de mortalité infanto-juvénile » a-t-il avancé dans un entretien publié par le magazine de santé médical actu. Chez l'enfant, le professeur Ba a demandé tout simplement de donner régulièrement à boire à l'enfant. « Les apports en eau doivent être augmentés chez les enfants particulièrement en période de chaleur et pendant ou après les jeux ou efforts physiques. Un enfant bien hydraté doit faire plusieurs pipis avec des couches bien remplies » a-t-il dit.

Pour la blouse blanche, les caractéristiques physiologiques des nourrissons les rendent encore très vulnérables. Ce qui l'amène à dire : « l'eau représente 80 à 60% du poids du corps chez le nouveau-né/nourrisson contre 45 à 60 % chez l'adulte. De ce fait, un renouvellement rapide jusqu'à 25% par 25 heures est nécessaire puisque son rein ne s'adapte pas rapidement en cas de perte d'eau. Tout cela expose l'enfant au risque de développer rapidement une déshydratation en cas de troubles digestifs répétés comme la diarrhée ou les vomissements. Cette déshydratation peut rapidement être grave si l'enfant fait plus de 5 à 8 selles par jour et plus de 2 à 4 vomissements par jour ».

Pour rappel, selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 1,7 milliard de cas de diarrhée de l'enfant sont décelés chaque année dans le monde. En outre, la diarrhée tue environ 525 000 enfants âgés de moins de 5 ans chaque année dans le monde. Elle représente la deuxième cause de mortalité chez l'enfant de moins de cinq ans.

Denise ZAROUR MEDANG

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