La peste fait son retour. Les feux de brousse et de forêt enregistrés ces trois dernières semaines ont pour conséquence la recrudescence des cas de peste, a déclaré le ministère de la santé publique. Entre 3 à 5 nouveaux cas par semaine ont été recensés entre le mois de septembre et début octobre.

Au total, 20 districts sont fréquemment touchés par la peste à Madagascar. Ce sont principalement les districts situés dans les hautes terres là où le milieu est favorable à la survie des rats porteurs de la maladie. Ankazobe et Vakinankaratra en font partie, d'autres districts comme Ambilobe, dans le nord de Madagascar, sont également considérés à risque. Le ministère de la santé fait état de 134 cas confirmés au niveau de ces 20 districts entre le 1er août 2021 et le 16 octobre 2022 ainsi que 32 décès.

La déforestation massive pousse les rongeurs à quitter leur habitat naturel et à migrer vers les villes. La peste, considérée comme une maladie du passé dans d'autres pays, reste une maladie endémique à Madagascar, avec 75% des cas mondiaux de peste signalés à l'OMS. Madagascar enregistre chaque année 200 à 700 cas suspects cliniques, principalement de la peste bubonique, d'après l'Institut Pasteur. Dans les zones rurales des Hautes Terres centrales à plus de 800m d'altitude, on note chaque année entre le mois de septembre et le mois d'avril une recrudescence saisonnière des cas de peste.

Pour rappel, en 2017, une épidémie de peste pulmonaire sans précédent a sévi dans le pays, touchant principalement Antananarivo et Toamasina.

Mandimbisoa R.

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