La mortalité maternelle d'après les travaux de l'UNICEF et de l'OMS est de 1 sur 13 naissances vivantes en Afrique subsaharienne contre 1 sur 4100 dans les pays industrialisés.
Parmi les causes de cette surmortalité, figurent les hémorragies de la délivrance, les éclampsies, les infections… Situations dans lesquelles est toujours appelé à intervenir l'anesthésiste réanimateur. Aussi, les soins obstétricaux essentiels jouent un rôle crucial dans le recul de ces décès et un indicateur de recours à des établissements de soins obstétriques essentiels est la proportion d'accouchement par césarienne.

Mais l'on doit avoir à l'esprit que le pronostic materno-infantile dépend en dehors de l'incompétence du chirurgien de la pratique anesthésique. Si l'on se réfère aux différentes pratiques anesthésiques dans ces régions publiées ces dernières années, l'anesthésie jouerait un rôle important dans l'accroissement ou la réduction des taux de mortalité maternelle.

Nous ne le dirons pas assez : la pénurie de personnel qualifiés, l'absence de drogues d'urgence mais aussi d'anesthésie de première nécessité, la quasi inexistence de matériel de monitorage de base, les difficultés de formation initiale et continue sont quelques principales causes impliquées dans les accidents anesthésiques.
Des techniques simples et peu onéreuses peuvent diminuer le risque des parturientes, mais il faudrait d'abord prendre conscience des faits en vue d'en faire une des priorités et ainsi d'élaborer des protocoles clairs et adaptés aux conditions d'exercice.

Les difficultés de protection des voies aériennes (absence de drogue permettant une induction rapide chez ces patientes d'emblée estomac plein +++), la quasi inexistence de la loco-régionale (méconnaissance ? pénurie de matériel peu coûteux ? : vasopresseur genre éphédrine, aiguille à PL…) pour ce terrain favorable à ces genres de pratique, les difficultés de gestion des complications peropératoires d'erreur humaine sont les principales causes dans lesquelles est impliqué l'anesthésiste exerçant dans ces milieux.

L'anesthésie en obstétrique nécessite une promotion en vue de réduire les taux de décès évitable. Il est bien possible de donner une vie sans risquer sa mort.

Lomé, le 27 juin 2003

Docteur Fataou Ouro Bang'na Maman
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