<< Au moment d'être admis à exercer la médecine, je promets et je jure d'être fidèle aux lois de l'honneur et de la probité...>>.

Ainsi se termine toute soutenance de thèse doctorat en médecine.
Si cet engagement est tombé en désuétude dans certaines facultés en Europe, il demeure en Afrique le serment sans lequel aucun diplôme de docteur en médecine ne saurait être délivré. C'est un moment solennel, une déclaration sans valeur juridique qui a cependant inspiré les codes de déontologie de médecine dans tous les pays.
Le moment demeure solennel dans nos mémoires. les mots par contre serait-on tenté de dire, vite oubliés. Pour cause les nombreux excès, l'indifférence, les intérêts matériels qui sacrifient des milliers de vies humaines. Nous promettons de soulager la souffrance humaine.
Cette promesse, face à nos conditions de vie et d'exercice difficiles, tous les acteurs de la santé doivent œuvrer ensemble pour la tenir.

Mais on retrouve souvent une inversion des rôles que ne sauraient expliquer les difficultés existentielles. L'on découvre des médecins détenant dans leurs cabinets des médicaments, échantillons médicaux ou dons, qu'ils prescrivent et revendent à leurs patients... Des pharmaciens s'engagent sur des pathologies qui nécessitent absolument l'avis d'un spécialiste ... Des infirmiers s'improvisent gynécologues, pédiatres. L'on observe même des usurpations de titres.

Les médicaments foisonnent sur les étalages de nos marchés et on les retrouve sur la tête d'enfants criant à la volée...
Que faire devant une si tragique situation ?

Nous pouvons relire simplement Hippocrate qui donne une réponse humaine sans flatterie, capable de satisfaire chaque homme. Tous les principes énoncés par Hippocrate répondent au delà des siècles aux questions essentielles qui sauvegardent la vie et la santé. La preuve universelle de sa pensée est apportée mille ans après par un médecin chinois. SUN SIMIAO dans son livre intitulé "Absolue sincérité des grands médecins" soutient que " le médecin doit d'abord être un modèle de compassion et de compréhension sans vœux ni désirs personnels. Il fait serment de mettre fin partout à la souffrance des hommes. Si quelqu'un réclame son aide, qui souffre horriblement d'une maladie, le médecin éminent ne demandera pas s'il s'agit d'un noble ou d'un roturier, d'un vieux ou d'un jeune, s'il est riche ou pauvre, beau ou laid, ami, proche ou parent, chinois ou étranger; c'est comme si c'est lui même qui avait contracté la maladie."

Il est urgent face au déclin des systèmes de santé dans nos pays d'inviter les médecins au respect du serment d'Hippocrate et de veiller à sa pérennité.

Lomé le 21 juillet 2001,

Docteur Efua Ginette Johnson
Johnson@santetropicale.com