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MIJIYAWA Moustafa - Service de rhumatologie CHU-Tokoin de
Lomé, Togo
J Afr Chir digest 2002 2, N°3 97-98
Différents types de textes servent de support à l'information
médicale scientifique. Les auteurs d'un article doivent être
capables d'en identifier la forme rédactionnelle adéquate.
Le classement d'un article dans une rubrique inappropriée
relève d'un amateurisme parfois préjudiciable à sa publication.
Chaque type d'article revêt une forme particulière répondant
à un objectif précis, facilement reconnaissable par le lecteur
[1-4]. Il existe huit formes rédactionnelles : l'article original,
l'éditorial, le cas clinique, la lettre à la rédaction, la
revue générale, l'article didactique, l'analyse commentée,
et le livre.
Article original
L'article original est le prototype de l'article médical scientifique.
Il est encore appelé mémoire ou compte rendu de recherche
[1-3]. Il rapporte une étude reposant sur des observations
ou une recherche expérimentale. Sa structure stéréotypée répond
à une logique scientifique : l'Introduction définit l'objectif
du travail rapporté (ce que je cherche) ; les Matériels et
méthodes définissent la procédure utilisée pour atteindre
l'objectif assigné au travail (comment j'ai procédé) ; ils
assurent ainsi la reproductibilité de l'étude ; les Résultats
se consacrent à l'exposé de la trouvaille (ce que j'ai trouvé)
; la Discussion est destinée aux enseignements et à l'analyse
inspirés par les résultats (ce que je pense des résultats
de mon travail). A ces quatre parties dont les initiales forment
le sigle IMRAD, s'ajoute une cinquième : les références, correspondant
aux documents dont se sont inspirés les auteurs. L'article
original est la forme rédactionnelle la plus prisée dans une
épreuve de titres et travaux. Il constitue le passage obligé
de tout chercheur débutant. Ses délais de publication sont
longs, souvent de plusieurs mois après acceptation par le
comité de lecture de la revue.
Editorial
L'éditorial est généralement demandé par la revue à un auteur
dont la notoriété est reconnue. C'est la forme la plus personnalisée
des articles médicaux. L'éditorial exprime une vision personnelle
et documentée d'un sujet d'actualité, d'un article de la revue
(éditorial thématisé) ou de tout autre sujet d'intérêt. Le
but de l'éditorial est de permettre à un auteur expérimenté
dans un domaine où il a publié des articles originaux d'exprimer
sa vision personnelle sur le sujet. L'auteur peut légitimement
louer ou critiquer différentes écoles de pensées. Il peut
évaluer les priorités et donner son interprétation personnelle
des résultats issus des travaux d'autres auteurs. Des spéculations
ou des prévisions de tendances futures sont permises et même
attendues. L'éditorialiste ouvre ainsi l'esprit du lecteur.
L'éditorial n'est pas soumis aux règles rigoureuses régissant
les comptes rendus de recherche [1,2].
Cas clinique
Le cas clinique vise à rapporter et à commenter brièvement
une observation particulière. Le cas clinique doit apporter
des éléments originaux d'ordre physiopathologique, diagnostique,
pronostique ou thérapeutique. Sa structure générale comporte
une introduction, une observation et des commentaires. Les
erreurs à éviter dans la présentation d'un cas clinique sont
: l'inclusion de symptômes, de signes et de résultats de laboratoire
sans rapport direct avec le fait clinique rapporté ; l'absence
de spécification des relations temporelles par rapport à un
moment bien défini (" deux mois plus tard " - plus tard que
quoi ?) ; une revue de la littérature à partir d'un cas isolé
; la rédaction d'un article didactique en lieu et place des
commentaires consacrés à l'observation rapportée. La discussion
anatomo-clinique se rapproche du cas clinique. Elle est menée
par un ou plusieurs médecins à propos de problèmes diagnostiques
ou thérapeutiques posés par le cas d'un malade. Il s'agit
d'un article d'enseignement dont la parfaite illustration
est le " Case record " ou la " Clinico-pathological Conference
" publié chaque semaine dans le New England Journal of Medicine.
Lettre à la rédaction
Il s'agit d'une lettre adressée au rédacteur en chef d'une
revue dans le but de commenter un article paru dans ladite
revue. Le rédacteur en chef fait en sorte que l'auteur de
l'article incriminé puisse répondre à la lettre contestataire
dans le même numéro. La lettre à la rédaction peut aussi servir
à exposer les résultats préliminaires d'un travail en cours
et ainsi à prendre date ; elle peut aussi servir à rapporter
un cas clinique court. La lettre à la rédaction doit être
brève, moins de deux pages dactylographiées, et moins de six
références. Son avantage réside dans sa rapidité de publication
après acceptation par le comité de lecture (quelques semaines
contre plusieurs mois pour un article original).
Revue générale
La revue générale consiste en une synthèse des connaissances
sur un sujet à partir d'une analyse étendue de la littérature.
Les revues générales tendent à devenir de véritables articles
scientifiques décrivant les critères de sélection des articles
objet de synthèse. Une revue générale peut être chiffrée et
faire l'objet d'une approche statistique synthétique visant
à affirmer l'assise scientifique d'une information : c'est
le principe des synthèses méthodiques quantitatives ou méta-analyses
[1,4].
Celles-ci revêtent les avantages suivants :
- limitation des biais d'identification et d'exclusion des
études pertinentes ;
- conclusions en conséquence plus fiables et plus précises
;
- assimilation rapide de grandes quantités d'informations
par les professionnels de la santé, les chercheurs et les
décideurs ;
- réduction du délai entre les résultats de la recherche
et leur mise en œuvre ;
- facilité de comparaison des résultats de différentes études
en vue d'évaluer leur cohérence et leur éventuelle généralisation
;
- identification des causes d'hétérogénéité et émission
de nouvelles hypothèses ;
- augmentation de la précision des mesures de l'effet global.
Une bonne revue générale doit répondre aux exigences suivantes
:
- ne traiter que d'un sujet précis clairement exprimé dans
l'introduction ;
- exposer les sources utilisées pour la collecte des informations,
ainsi que les critères de sélection des références ;
- analyser la méthodologie et la validité des résultats
des différents travaux ; résumer les résultats pertinents
;
- suggérer des orientations de recherche pour de futurs
travaux.
Les sources à prendre en compte pour élaborer une synthèse
méthodique sont :
- la banque bibliographique Medline ;
- le registre Cochrane d'essais cliniques comparatifs ;
- les autre banques bibliographiques médicales et paramédicales
;
- la littérature publiée dans d'autres langues que l'Anglais
;
- la littérature grise, en particulier les thèses, les rapports
internes, les journaux sans comité de lecture ;
- les références citées dans les publications primaires
;
- d'autres sources non publiées, connues des experts du
domaine concerné (identification par des contacts personnels
directs) ;
- données brutes des essais publiés (identification par
des contacts personnels directs).
Article didactique
Il a une vocation pédagogique et vise à instruire le lecteur
sur un sujet donné. Il nécessite une bonne maîtrise du sujet
par l'auteur. L'exigence fondamentale de ce type d'article
est la clarté : l'auteur doit ainsi être capable de se mettre
à la portée de tout lecteur désireux de connaître un sujet
dont il ignore tout ou partie. Certaines revues sont exclusivement
consacrées à ce genre d'article. Il en est ainsi de la Revue
du Praticien.
Analyse commentée
Elle consiste à analyser puis à commenter des articles parus
au cours des derniers mois dans d'autres revues. Elle émane
habituellement d'un auteur expérimenté et comporte deux parties
: la première est un résumé effectué à partir du résumé des
auteurs ; la deuxième est un commentaire critique sur la validité
des résultats et sur leur apport à la connaissance du sujet.
Livre
Le livre peut avoir un objet précis, ponctuel, ou constituer
une somme de connaissances sur un sujet plus ou moins vaste.
Il peut être sous forme de traité (textbook des Anglosaxons)
faisant le point des connaissances sur un domaine ou une spécialité
; dans ce cas, il est l'oeuvre de nombreux auteurs auxquels
ont été affectés des chapitres et dont l'identification est
assurée par des éditeurs scientifiques. L'inconvénient majeur
du livre est son délai de fabrication et son obsolescence
parfois rapide.
Références
1 - Lorette G, Grenier B. La lecture critique d'articles
médicaux. Doin Editeurs, Paris, 2002.
2 - Bénichoux R. Guide de la communication médicale et scientifique.
Sauramps Editions, Montpellier, 1997.
3 - Huguier M, Maisonneuve H, Benhamou CL, de Calan L, Grenier
B, Franco D, Galniche JP, Lorette G. La rédaction médicale.
De la thèse à l'article original. La communication orale.
Paris, Doin, 1992.
4 - Greenhalgh T. Savoir lire un article médical pour décider.
La médecine fondée sur les niveaux de preuve (evidence-based
medicine) au quotidien. Editions RanD, Paris, 2000.
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