[YAOUNDÉ, SciDev.Net] Une étude publiée en septembre 2025 dans le Malaria Journal, révélant une « forte » résistance des moustiques aux moustiquaires imprégnées d’insecticide au Cameroun, devrait alerter les chercheurs sur l’ampleur du problème du paludisme en Afrique.

Les moustiques sont devenus très résistants aux moustiquaires imprégnées d’insecticide classiques, une réalité qui pourrait anéantir des années de progrès dans la lutte contre l’un des plus grands défis de santé publique sur le continent.

Les moustiquaires constituent un élément essentiel de la lutte contre le paludisme en Afrique, qui représente environ 94 % des cas et 95 % des décès dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). La région Afrique de l’OMS ayant enregistré 246 millions de cas et 569 000 décès en 2023.

Des chercheurs du Centre de recherche sur les maladies infectieuses (CRID), à Yaoundé, la capitale du Cameroun, et de l’Université de Yaoundé 1 ont souhaité évaluer l’ampleur de cette résistance au Cameroun, pays qui enregistre l’un des taux d’infection et de mortalité liés au paludisme les plus élevés. D’après le Rapport mondial sur le paludisme de l’OMS, on a dénombré 7,3 millions de cas et 11 600 décès au Cameroun en 2023.

L’étude, menée de 2020 à 2021, montre que la plupart des moustiques sont désormais capables de survivre à l’exposition aux pesticides pyréthroïdes conçus pour les éliminer.

Des chercheurs ont étudié les populations de moustiques à travers le Cameroun et ont constaté que les taux de mortalité variaient de 0 à 17 % lorsque les insectes étaient exposés à des moustiquaires imprégnées uniquement de pyréthroïdes.

« Nous avons utilisé le protocole de bioessai de sensibilité de l’OMS pour évaluer et quantifier le niveau de résistance des moustiques », confie à SciDev.Net Charles Wondji, auteur principal de l’étude et professeur de génétique et de biologie vectorielle à l’École de médecine tropicale de Liverpool en Angleterre.

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