Le cancer du col de l’utérus figure parmi les cancers féminins les plus fréquents à Madagascar, et le quatrième dans le monde. Une étude publiée, hier, dans la très sérieuse revue scientifique The Lancet Oncology, l’affirme : une seule dose de vaccin contre les deux papillomavirus (HPV) suffirait à offrir une protection aussi efficace que les deux ou trois doses actuellement recommandées. Faut-il rappeler que le cancer du col de l’utérus est le quatrième cancer le plus fréquent dans le monde et également parmi les plus fréquents chez les femmes à Madagascar, avec le cancer du sein.

Ce type de cancer est l’un des rares qui disposent aujourd’hui d’un vaccin. Ce vaccin, qui existe depuis plusieurs années est plus accessible dans les pays développés. Administré en trois doses, il est recommandé dans la majorité des pays qui l’ont déjà « adoptés », aux jeunes filles âgées de 9 à 12 ans, avant leur première activité sexuelle. La récente étude publiée dans The Lancet Oncology, montrent désormais qu’une seule dose pourrait suffire. Si les résultats de celle-ci sont confirmés, « une réduction considérable des coûts de la vaccination des filles dans les pays les moins développés du monde où surviennent plus de 80 % des cas de cancer du col de l’utérus, est attendue », a affirmé le Dr Aimée Kreimer, de l’institut national américain du cancer (NCI), l’un des co-auteurs de l’étude.

Une, deux ou trois doses. Cette étude concerne uniquement le vaccin Cervarix commercialisé par le laboratoire GSK. Les essais cliniques ont été réalisés sur 26 000 femmes dont 7 500 au Costa Rica, âgées de18 à 25 ans, et 18 500 autres, âgées de 15 à 25 ans en Europe, en Asie Pacifique et en Amérique. Dans ce dernier essai, réalisé en double aveugle, toutes les femmes devaient recevoir soit le vaccin Cervarix, soit un vaccin contre l’hépatite A en trois doses, mais pour 543 d’entre elles dans le groupe Cervarix, la totalité des trois doses n’a pu être administrée, les femmes étant tombées enceintes. Ainsi, elles n’ont finalement reçu qu’une seule dose. Une vérification de leur état de santé, quatre ans après les injections, montre que la protection par le vaccin Cervarix contre les infections par les virus HPV 16 et 18, à l’origine de 70 % des cancers du col de l’utérus, était sensiblement la même, indépendamment du nombre de doses reçues. Quant à l’essai mené au Costa Rica, il a également été constaté que la protection était quasiment identique au bout de 4 ans chez les femmes ayant reçu une, deux ou trois doses.

En dépit de cette étude, les scientifiques affirment la nécessité de mener de nouvelles études, avec un nombre plus important de femmes et une durée de suivie plus étendue, afin de confirmer les résultats déjà obtenus par l’étude publiée, hier.

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