Selon l’OMS, on dénombre un à 10 cas pour 100 000 habitants dans la plupart des pays chaque année. Le tabac et l’alcool sont les principales causes. C’est désormais un mauvais souvenir. Karim M., 42 ans a repris goût à l’existence, il y a deux, ans après s’être débarrassé d’un cancer de la bouche. C’est en 2016 qu’on lui a diagnostiqué une tumeur de la bouche.

« Tout est parti si vite, avec une plaie au niveau de la muqueuse suivie d’une irritation persistante dans la bouche. Il m’était difficile de trouver le sommeil et je supportais malgré tout. Au bout de deux semaines, le mal devenait insupportable. Un ami m’a conseillé d’aller à l’hôpital me faire diagnostiquer », relate le manager d’une entreprise privée à Yaoundé. Après les examens d’usage, le verdict est tombé : Karim M. était atteint d’un cancer appelé « carcinome ».

Heureusement pour lui, le mal était au stade embryonnaire, donc « gérable ». « J’ai dû subir sans attendre une opération chirurgicale. Les cellules cancérigènes ont été extraites. Depuis lors, je me rends au moins une fois par semaine chez mon dentiste, ce qui n’était pas le cas avant. Je ne m’étais jamais rendu chez un spécialiste », poursuit-t-il.

Vouant une tendance addictive à l’alcool et au tabac avant la maladie, le jeune homme confie y avoir mis un terme. Le cas de Karim M. n’est hélas pas exceptionnel. Nombre de cas sont répertoriés chaque année. Soit un à dix cas pour 100 000 habitants dans la plupart des pays, à en croire l’OMS.

Si le tabac et l’alcool en sont les principales causes, les plaies, rougeurs et difficultés à avaler sont notamment des signes qui doivent alerter les patients.

En effet, la plupart des malades frappent aux portes des hôpitaux lorsque le mal est déjà enraciné et se trouve à un stade avancé. Toutefois, la prévalence est relativement plus élevée chez les hommes, les personnes âgées et chez les personnes peu instruites et à faible revenu. « Très peu vont consulter le dentiste.

Portant, il faut le faire au moins deux fois par an pour se rassurer de certains paramètres », conseille une praticienne. L’hygiène bucco-dentaire ayant des règles incontournables, c’est donc pour attirer l’attention du grand public sur le phénomène que se célèbre le 20 mars de chaque année, la Journée mondiale de la santé bucco-dentaire.

Au-delà du cancer de la bouche, on recense 60% des jeunes âgés de six à 15 ans souffrant de caries dentaires qui pourraient être évitées par l’acquisition d’une bonne hygiène bucco-dentaire.

Assiatou NGAPOUT M.

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