[LAGOS] La pandémie de la COVID-19 a mis en évidence l'importance des vaccins dans le contrôle des maladies infectieuses en Afrique subsaharienne et provoqué un regain d'intérêt pour la recherche et le développement de vaccins à travers le continent.

Pourtant, à l'heure actuelle, l'Afrique ne produit qu'un pour cent de ses vaccins de routine. « L'Afrique doit renforcer cette capacité de produire des vaccins », déclare à SciDev.Net Ebere Okere, conseiller technique principal à l'Institut Tony Blair pour le changement global et conseiller principal honoraire en santé publique des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies. Cette capacité insuffisante à produire des vaccins rend la région dépendante des importations pour ses besoins en vaccins et la rend vulnérable à une crise vaccinale lors des urgences sanitaires.

La pandémie de la COVID-19 a déclenché des discussions entre les dirigeants mondiaux, les chercheurs et les scientifiques sur des sujets allant de la recherche et de l'innovation à la fabrication de vaccins et même la politique de production de vaccins.

Pourtant, en novembre 2022, les dirigeants d'Afrique et d'Europe se sont trouvés à couteaux tirés lors d'une réunion à Bruxelles, en Belgique, sur la manière dont l'Afrique pourrait commencer à développer et à fabriquer des vaccins vitaux.

Au cœur du malentendu se trouvaient les lucratifs droits de propriété intellectuelle. L'Union européenne (UE) avait proposé d'aider l'Afrique à construire des usines de fabrication de vaccins, mais avait refusé de renoncer aux droits de propriété intellectuelle qui donneraient aux Africains le droit de dupliquer les vaccins et d'accélérer leur production.

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