Des chercheurs aux États-Unis et en Ouganda ont développé des outils capables de détecter les moindres traces de paludisme chez les personnes infectées mais ne présentant aucun signe de la maladie.
Le paludisme est la principale cause de maladie et de décès dans de nombreux pays à faible revenu, les jeunes enfants et les femmes enceintes étant les plus touchés.

En 2022, il y a eu 608 000 décès dus au paludisme dans le monde, dont 95 % dans la région africaine, selon un document de l’Organisation mondiale de la santé.

La détection du paludisme chez les personnes qui ne présentent pas de symptômes est capitale pour mieux contrôler cette maladie tropicale dans les zones d’endémie, ont déclaré les chercheurs dans une étude publiée ce mois de janvier dans la revue The Lancet Microbe.

Les scientifiques de l’université de Washington (Etats-Unis) et des laboratoires Med Biotech de Kampala (Ouganda) ont déclaré qu’en raison de la nature changeante des agents pathogènes du paludisme, les densités parasitaires dans le sang peuvent soudainement chuter en dessous du seuil de détection.

Cela arrive en particulier lorsqu’on utilise des tests anciens et peu sensibles et lorsque ces tests sont effectués une seule fois dans le temps.

Sean Murphy, professeur de médecine de laboratoire et de pathologie à l’université de Washington et auteur principal de l’étude, affirme que « pour fabriquer des vaccins, des médicaments et des produits thérapeutiques anti-infectieux et les tester dans des zones endémiques, vous avez besoin d’outils de diagnostic capables de détecter même les infections ayant la plus faible densité. »

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