"Nous avons été touchés par ce que nous avons vu ici. Les populations sont dans une situation difficile. Il fallait donc faire quelque chose", dira à l'issue de la visite le chef de la délégation, Pamela Taylor, vice-présidente du conseil d'administration de Water International, la structure mère de WaterAid - Mali qu'accompagnaient plusieurs membres du conseil d'administration.

À Simba, village de la commune rurale de Tienfala, le constat des difficultés a été particulièrement poignant. Avec une population totale de 1008 personnes, Simba vit essentiellement d'agriculture et d'élevage. Ici, plus de 80% des habitants seraient atteints des symptômes de l'onchocercose due à la consommation de l'eau de puits polluée. Simba est doté d'un forage équipé, mais celui-ci est fréquemment en panne et actuellement, il est hors de service, et cela depuis plusieurs mois. La communauté n'aurait pas suffisamment de ressources pour supporter les charges de l'entretien, à plus forte raison celles de la réparation.

Les habitants sont donc contraints de s'approvisionner aux deux puits traditionnels, et cela malgré que l'eau de ceux-ci ait été déclarée impropre à la consommation par les techniciens de la santé à la suite de contrôles de routine. Par conséquent, la gale, le paludisme, les diarrhées aiguës et l'onchocercose sont autant de maux qui sont entrés dans le quotidien des populations. La plus meurtrière des affections reste l'onchocercose qui entrave les activités génératrices de revenus. "Cette maladie accentue notre pauvreté", estime Maïmouna Coulibaly, une habitante du village. Simba ne manque pas que de point d'eau potable. Les infrastructures de base y sont quasiment inexistantes. Particularité désolante, la localité est tellement démunie que les latrines, pourtant toutes traditionnelles, sont une rareté et restent essentiellement réservées aux personnes âgées.

C'est à Tienfala que la délégation a pu mesurer l'impact des actions menées par WaterAid Mali. Pamela Taylor et les autres membres de la délégation ont rendu visite à Moussokoro Coulibaly, une septuagénaire sans enfants et sans parents vivants, qui a bénéficié d'une latrine moderne. L'installation a été faite de façon à être d'un usage aisé pour l'aïeule qui n'y voit plus.

Par ailleurs, l'ONG a mis un puits à grand diamètre à la disposition de l'Association des aveugles, pour permettant aux non-voyants de pratiquer le jardinage. La visite de la délégation a pris fin à Niamakoro, dans le district de Bamako où 4 pompes motrices, 11 latrines modernes et 38 puisards ont été réalisés en collaboration avec l'Association malienne pour la sauvegarde du bien-être familial (AMASBEF).

Au terme de la visite, Mme Pamela Taylor s'est dit très impressionnée par ce qu'elle a vu dans notre pays. "Nous sommes conscients du travail qui a été fait. Cela nous encourage davantage dans notre ambition d'assistance et de partage avec les populations démunies", a-t-elle souligné.

L. DIARRA

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