Une brûlure est une perte du revêtement cutané pouvant être due à une brûlure thermique, chimique ou électrique.

Qu’est-ce qui détermine sa gravité ?

Le premier critère de gravité, c’est la profondeur de la brûlure, mais aussi son étendue. L’autre critère est sa localisation sur le corps. Ainsi, par exemple, une brûlure du visage est toujours grave à cause des voies aériennes qui s’y trouvent et il y a risque de problèmes respiratoires. Un autre cas concerne la brûlure des voies génitales. Cette douleur est également grave à cause du risque élevé d’infection. L’autre critère de gravité est l’âge: Chez l’enfant ou le vieillard, c’est toujours important. On note aussi, parmi ces critères, les maladies associées, celles qui existent déjà chez le patient, notamment quand ce dernier est diabétique ou asthmatique.

Comment peut-on venir en aide à une victime de brûlures ?

On proscrit de mettre des substances grasses comme du miel, de l’huile etc. parce qu’elles vont accélérer la surinfection de la brûlure. Il est également déconseillé de ventiler le patient, sinon il prendra froid. Il faut enlever les vêtements de la victime. Si l’habit est collé sur la surface atteinte, on doit le découper tout au tour et faire attention à ne pas chercher à retirer ce tissu sur cette surface. Il faut ensuite refroidir l’endroit avec un peu d’eau plate, en évitant d’en verser directement sur la surface brûlée. On versera donc l’eau à partir d’un endroit neutre d’où elle va chuinter. Cette opération se fera pendant 10 à 15 minutes, avant de couvrir la surface brûlée avec un linge propre et d’alerter les secours.

L’eau plate semble occuper une place de choix en cas de brûlure. Quel est son véritable rôle ?

L’eau froide diminue la douleur, réduit et arrête la progression de la brûlure qui continue à avancer, d’aller en profondeur quand bien même il n’y a plus de flamme ou d’instruments ayant brûlé.

Propos recueillis par Josephine Abiala

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