Résumé

Objectifs : Déterminer la fréquence des naissances multiples au Congo et en identifier les facteurs favorisants et les risques associés pour l'enfant.
Matériel et méthodes : Etude prospective, cas/témoins, réalisée du 1er septembre 2004 au 31 août 2005 à Brazzaville. Quatre cent dix naissances multiples (groupe 1) ont été comparées à 425 autres issues d'une grossesse mono-foetale (groupe 2).
Résultats : La prévalence des naissances multiples était estimée à 1,7 % avec 1,67 % pour les naissances doubles et 0,02 % pour les naissances triples. Dans le groupe 1, le pic de naissances gémellaires s'observait chez les mères âgées de 20 à 30 ans (65,2 %) et multipares (44,7 %) et, ceci, d'autant plus fréquemment (p < 0,001) que dans le groupe 2. Les antécédents familiaux de gémellité étaient retrouvés pour les naissances doubles dans 355 cas (87,6 %), plus du côté maternel 236 cas (65 %), que paternel, 33 cas (8,1 %) ou des deux parents, 59 cas (14,6 %). Ces antécédents étaient par contre dans tous les cas de naissances triples, principalement du côté maternel. Le taux de prématurité prédominait (p < 0,01) chez les jumeaux, 157 cas (39,1 %) que chez les témoins, 98 cas (23 %). Toutes les naissances triples étaient cependant prématurées. Dans les deux groupes, l'accouchement s'était déroulé majoritairement par voie basse, mais plus (p < 0,001) dans le groupe témoin, 377 cas (88,3 %) que dans le groupe 1, 313 cas (76,3 %). Quand la cotation d'Apgar était supérieure à 7, on retrouvait plus (p < 10-4) les premiers jumeaux, 295 cas (79,9 %), que les deuxièmes jumeaux, 74 cas (20,1 %). Cinquante six jumeaux (6,9 %) étaient mort-nés. Parmi les jumeaux nés vivants, 164 (21,3 %) étaient décédés dans les 6 six premiers jours de vie. Il s'agissait majoritairement (p < 0,01) du 2ème jumeau, 102 cas (62,2 %). Chez les triplés, un décès précoce a été enregistré.
Discussion et conclusion : Les naissances multiples se rencontrent au Congo à une fréquence similaire à celle des autres plupart des pays africains. Elles s'observent plus fréquemment chez les mères âgées de 20 à 30 ans, les multipares et celles ayant des antécédents familiaux de gémellité. Une prise en charge adéquate de la grossesse et de l'accouchement constitue le gage d'une amélioration du pronostic foeto-maternel souvent compromis au cours des naissances multiples.