Résumé

L'apport de l'E.E.G. est primordial pour le diagnostic de certaines formes d'épilepsie, pour préciser un syndrome épileptique. Il est une aide dans la discussion de la topographie d'un foyer épileptogène et pour éliminer des manifestations nocturnes non comitiales. Les différentes méthodes sont à adapter au type d'épilepsie en cherchant le meilleur rapport coût matériel/humain, bénéficie pour le patient. Il est important d'avoir une bonne qualité d'enregistrement, un médecin bien formé pour l'interprétation de l'EEG du fait de l'existence de figures parfois déroutantes, et avant une bonne connaissance de l'épilepsie. Les anomalies doivent toujours être corrélées à la clinique afin d'éviter des diagnostics par excès.
Il est à noter que dans certains cas notamment dans la recherche d'un foyer épileptique. L'EEG de sommeil peut être insuffisant et des techniques complémentaires sont indispensables (stéréo-électroencéphalographie, imagerie fonctionnelle...). Celles-ci sont réalisées essentiellement dans le cas d'investigation pré-chirurgicale. Les relations entre le sommeil et l'épilepsie sont étroites. En effet, le sommeil influence les crises et les paroxysmes épileptiques inter-critiques. Inversement, la répétition des crises, notamment toniques et/ou cloniques peut perturber le sommeil.
Le diagnostic clinique d'une crise comitiale peut être évident, mais on connaît la difficulté d'étiqueter certains malaises ou certaines pertes de connaissance, ceci d'autant plus que la manifestation s'est produite au cours du sommeil (imprécision de l'interrogatoire du patient, de l'entourage, absence de témoin...). L'obtention de tracé de sommeil dans ces cas est indispensable lorsque l'électroencéphalogramme (EEG) de veille, avec hyperpnée et stimulation photique est normal. En dehors de son intérêt diagnostique, le tracé de sommeil peut aider à la conduite thérapeutique et pronostique.