Résumé

Les infections plasmodiales submicroscopiques sont fréquentes chez les femmes enceintes vivant en zone de transmission stable. Des moyens diagnostiques plus sensibles que l’examen microscopique tels que la PCR doivent être utilisés pour évaluer le poids réel du paludisme au sein de cette population vulnérable. Dans cette étude, la sensibilité la spécificité et les valeurs prédictives positive et négative de deux techniques de PCR nichée amplifiant les gènes MSP2 et EPA 175 de Plasmodium falciparum ont été comparées en considérant l’examen microscopique comme technique de référence, chez 185 parturientes au Centre Hospitalier de Libreville.
L’infection à P. falciparum a été détectée dans 10%, 30% et 17% des échantillons par l’examen microscopique, la PCR MSP2 et la PCR EBA 175 respectivement. La sensibilité de la PCR MSP2 était supérieure (94 %) à celle de la PCR EBA 175 (67 %) (p < 0.01). Les valeurs prédictives négatives des deux techniques étaient comparables et supérieures à 95 %.
La technique de PCR amplifiant le gène MSP2 peut être proposée pour les enquêtes visant à évaluer le poids réel du paludisme au cours de la grossesse, afin d’orienter la mise en place des stratégies de contrôle de cette infection.

Summary
Comparative diagnostic performance of two PCR-based methods for the detection of Plasmodium falciparum infection in pregnant women living in Libreville, Gabon

Plasmodial submicroscopic infections are common among pregnant women living in area with stable transmission. Diagnostic tools more accurate than microscopy are needed to estimate the real burden of malaria in this vulnerable population.
In this study, sensitivity, specificity, positive and negative predictive values of two nested PCR amplifying the msp2 and eba 175 genes of Plasmodium falciparum were compared using the microscopy as the gold standard, in a population of 185 delivering women in Libreville.
P. falciparum infection was detected in 10%, 30% and 17% of the samples by microscopy, MSP2 and EBA 175 genotyping respectively. The sensitivity of the PCR amplifying the msp2 gene was significantly higher (94%) than that of eba 175 genotyping (67%) (p < 0.01). The negative predictive values were comparable between the two PCR methods, above 95%.
The MSP2 genotyping can therefore be used in studies evaluating the true burden of malaria during pregnancy.