Résumé

Objectif : Les intoxications aiguës chez l’enfant posent un problème de santé publique dans le monde entier. Le but de ce travail était de décrire les caractéristiques des intoxications aiguës de l’enfant dans notre contexte.
Méthodologie : Nous avons entrepris une étude rétrospective portant sur les dossiers des enfants âgés de 0 à 16 ans admis dans le service d’Oxyologie du Centre Hospitalier de Libreville entre avril 1998 et mars 2001 pour intoxication aiguë. Les informations recueillies dans les dossiers médicaux et les registres ont été consignées sur un bordereau de saisie qui comprenait les éléments à étudier, notamment l’âge, le sexe, les circonstances de l’intoxication, la nature du ou des toxiques, la quantité ingérée ou inhalée, les signes cliniques et le devenir du patient.
Résultats : Sur un total de 6204 enfants admis pendant la période d ‘étude, nous avons enregistré 310 intoxications aiguës, soit 5 % des urgences pédiatriques. Les intoxications accidentelles sont les plus fréquentes (67 %), le pétrole a été le toxique prédominant. La plupart des ingestions accidentelles se produisent chez les enfants de sexe masculin de moins de 5 ans avec un pic entre 1 et 3 ans. Les intoxications volontaires ont été observées surtout chez l’adolescente (20%) après un conflit familial. La chloroquine a été le toxique le plus utilisé. Enfin les intoxications iatrogènes (13 %) concernaient surtout l’utilisation abusive à domicile des produits de la pharmacopée traditionnelle; produits très souvent hépato-néphrotoxiques. L’évolution globale a été favorable dans 73%. Nous avons enregistré 84 décès (27 % des cas).
Conclusion : De part leur gravité, les intoxications aiguës de l’enfant constituent un problème majeur au Gabon. Leur place est celle d’une urgence médicale parfois dramatique. D’où l’intérêt de la prévention par des campagnes d’éducation des parents.