Elle fait fureur au Bénin depuis quelques jours. Pour permettre aux populations de mieux connaître la fièvre hémorragique de Lassa, la Direction nationale de la santé publique éclaire les Béninois sur le virus.

Qu’est-ce que la fièvre Lassa ?

La fièvre hémorragique virale de Lassa est une maladie aiguë qui dure une à quatre semaines et survivent en Afrique de l’ouest.
Cette maladie est d’origine animale et atteint accidentellement l’homme. Elle est endémique en Guinée (Conakry), au Libéria, en Sierra Leone et dans certaines régions du Nigeria et sans doute dans d’autres pays de l’Afrique de l’ouest. Le Bénin connaît pour la première fois une épidémie de fièvre Lassa depuis le mois d’octobre 2014.

Qu’est-ce qui cause cette maladie ?

Cette maladie est causée par un Arénavirus, nommé virus de Lassa, proche du virus de la fièvre d’Ebola. Elle a été décrite pour la première fois en 1969, dans la ville de Lassa, dans l’Etat de Borno, au Nigéria.

Comment se transmet-elle ?

La fièvre hémorragique de Lassa se transmet par plusieurs voies :

• Par le contact avec le sang ou déjections de rat multi mamelle peridomestique,
• par le contact des sécrétions d’une personne infectée telles que le sang, la salive, les vomissures, les selles et la sueur ou tout autre liquide,
• par le contact sexuel,
• par l’utilisation des objets manipulés sur une suspecte ou malade.

Quels sont les signes de la fièvre Lassa ?

La fièvre Lassa se manifeste par la fièvre associée à des signes ci-dessous :

• Maux de tête ;
• Perte de l’appétit ;
• Fatigue intense ;
• Douleurs abdominales ;
• Difficultés à respirer ;
• Maux de gorgeet/ou difficultés à avaler ;
• Vomissements/nausées ;
• Diarrhée ;
• Douleurs musculaires ou articulaires ;
• Œdèmes de la face ;
• Surdité ;
• Hypotension ;
• Parfois par des saignements inexpliqués.

Quels sont les facteurs de risques ?

En milieu médical :

Contact non protégé (sans gants) avec les personnes infectées, décédées et leurs secrétions.

En communauté :

• participation aux rites d’inhumation impliquant la manipulation du corps,
• contact avec les personnes infectées?
• contact sexuel.

Comment éviter d’attraper la maladie ?

En milieu médical :

A tout contact avec les malades :

• se laver les mains au savon,
• porter les gants propres à chaque contact,
• porter le masque, blouse, lunette de protection pour les soins des personnes infectées,
• manipuler les aiguilles et les instruments pointus avec une attention particulière,
• enterrer après l’avoir mis dans un cercueil scellé,
• désinfecter et brûler les objets ayant appartenu au défunt,
• limiter au maximum les injections et autres lésions cutanées.

Dans la communauté :

• Eviter tout avec des personnes suspectes ou malades ;
• ne pas toucher les cadavres ;
• éviter l’utilisation des ventilateurs dans la chambre des personnes suspectes ou malades.

Quel est le traitement de la maladie ?

La prévention reste le seul moyen efficace. Il est recommandé de soigner les malades à la ribavirine. Le malade doit être isolé dans le centre de traitement spécifique ou les soins des symptômes doit être réalisée.
Orientations des cas suspects
Pour sa prise en charge, tout sujet qui présente les signes énumérés ci-haut, doit être orienté dans le centre de traitement indiqué ou dans la formation sanitaire la plus proche.

Source Direction nationale de la santé publique

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