Néanmoins, malgré les progrès enregistrés, 4,9 millions d’enfants à travers le monde sont morts avant leur cinquième anniversaire, ce qui représente un décès toutes les 6 secondes.
Le nombre de décès d’enfants de moins de 5 ans, qui a chuté à 4,9 millions en 2022, n’a jamais été aussi bas d’après les dernières estimations publiées aujourd’hui par le Groupe inter organisations pour l’estimation de la mortalité juvénile.

« Nous devons ces chiffres aux sage-femmes et au personnel de santé qualifié qui aident les mères à accoucher en toute sécurité, aux agents de santé qui vaccinent et protègent les enfants contre les maladies mortelles, et aux agents de santé de proximité qui se rendent au domicile des familles pour garantir que les enfants bénéficient de soins de santé et d’un appui nutritionnel adaptés », rappelle Catherine Russell, Directrice générale de l’UNICEF. « Les efforts déployés à l’échelle individuelle, communautaire et nationale depuis plusieurs décennies pour fournir aux enfants des services de santé économiques, de qualité et efficaces nous ont permis de montrer que nous avions les connaissances et les outils nécessaires pour sauver des vies. »

Ce nouveau rapport révèle que le taux de survie des enfants n’a jamais été aussi élevé, notamment grâce à la diminution conséquente du nombre de décès d’enfants de moins de 5 ans dans le monde, qui a baissé de 51 % depuis 2000. Plusieurs pays à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure ont même enregistré des baisses supérieures à cette moyenne mondiale, montrant qu’il est possible d’accomplir des progrès en allouant suffisamment de ressources aux soins de santé primaires, notamment à la santé et au bien-être de l’enfant. Le Cambodge, le Malawi, la Mongolie et le Rwanda, par exemple, ont réussi à faire baisser le taux de mortalité chez les enfants de moins de 5 ans de plus de 75 % depuis 2000.

Cependant, les conclusions du rapport montrent également qu’il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour mettre un terme à tous les décès évitables d’enfants et de jeunes. En effet, en plus des 4,9 millions d’enfants de moins de 5 ans décédés, dont la moitié était des nouveau-nés, 2,1 millions d’enfants et de jeunes âgés de 5 à 24 ans ont perdu la vie en 2022. La majorité de ces décès ont eu lieu en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud-Est.

La plupart de ces vies ont été tragiquement écourtées en raison de causes évitables ou traitables, telles que la prématurité, les complications liées à l’accouchement, la pneumonie, la diarrhée et le paludisme. Grand nombre des enfants concernés auraient pu être sauvés s’ils avaient disposé d’un meilleur accès aux soins de santé primaires, notamment à des interventions essentielles peu onéreuses telles que la vaccination, la présence de personnel de santé qualifié à la naissance, le soutien à la mise au sein précoce et la poursuite de l’allaitement, ainsi que le diagnostic et le traitement des maladies infantiles.

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