Dans le cas d’espèces, le Pr Guillermo Marshall et son équipe de l’Université catholique de Santiago (Chili), ont analysé les taux de mortalité par cancer dans deux régions du pays entre 1950 et 2000. Dans l’une, l’eau de boisson présentait des taux élevés d’arsenic. Dans l’autre région en revanche, elle n’était pas polluée.

« Le nombre de décès par cancers de la vessie et du poumon a commencé d’augmenter 10 ans après l’exposition des populations à l’arsenic. Et une hausse encore plus importante a été constatée 20 ans après », affirme l’auteur. Et dans la région polluée, la mortalité par cancer a été trois fois plus élevée que dans l’autre ! Notons enfin la vulnérabilité particulière des femmes, puisque le nombre de morts par cancer de la vessie a été deux fois plus important chez ces dernières que chez les hommes.

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