Les chercheurs ont examiné les enregistrements de 6.000 patients qui avaient reçu une transfusion pendant un pontage coronarien ou la pose d’une valve. Tous les patients ont été traités à la clinique de Cleveland (Ohio) du 30 juin 1998 au 30 janvier 2006. Un peu moins de la moitié de patients avaient reçu du sang conservé pendant 14 jours ou moins, les autres du sang plus ancien. La quantité de sang transfusée était la même dans les deux groupes. Selon les résultats, le taux de survie, un an après l’intervention, était de 89% pour le groupe transfusé avec le sang le plus vieux et de 93% dans l’autre groupe.

Le taux de complications était plus élevé dans le premier groupe que dans le second, notamment le nombre d’insuffisances rénales, de septicémies et de défaillances d’organes. Le temps de conservation moyen était de 20 jours, un délai inférieur aux 42 jours autorisés par la FDA, l’agence d’homologation américaine. Celui du sang frais de 11 jours en moyenne. L’âge moyen des patients était de 70 ans et la majorité d’entre eux souffraient d’autres pathologies que leur problème cardiaque. Toutefois, a averti le Dr John Adamson, de l’Université de Californie à San Diego, dans un éditorial d’accompagnement, «ces résultats ne vont pas clore le débat », les patients étudiés n’étant pas représentatifs de l’ensemble de receveurs de sang.

Par REGINE KIALA

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