«Nous devons finir le travail que nous avons entamé où alors tout ce que nous avons accompli de positif sera anéanti», a déclaré à New York, le Dr Edward Hoekstra, conseiller principal de l’UNICEF en matière de santé. Et d’ajouter : « si on laisse s’épuiser les stocks de vaccins contre la fièvre jaune, les pays qui n’ont pas encore bénéficié de campagnes de vaccination seront injustement accablés par la maladie».

Pour le Dr William Perea, coordinateur de l’OMS la préparation aux épidémies et les interventions, a déclaré que l’initiative contre la fièvre jaune subissait les effets de la crise financière mondiale.

Il a également signalé que quand on regarde au-delà de 2009, on voit déjà de graves limitations financières. Bien que la production de vaccins contre la fièvre jaune ait triplé depuis 2001, la mise en œuvre du programme est limitée par un approvisionnement en vaccins insuffisant.

Dr Hoekstra a souligné qu’il était nécessaire de prolonger le programme pour protéger les quelque 150 millions d’enfants et d’adultes de la région qui risquent encore de contracter la maladie et il a ajouté que l’étroite coopération entre tous les partenaires avait permis de soutenir efficacement les gouvernements nationaux pour réussir des campagnes de vaccination.

«Si nous ne poursuivons pas ce programme, des flambées de fièvre jaune continueront d’affecter les populations les plus démunies, a affirmé le Dr Fenella Avokey, du Bureau régional africain de l’OMS, c’est un problème que nous espérions avoir résolu d’ici 2015».

A noter que la fièvre jaune est causée par un virus transmis par des moustiques. La maladie est endémique dans les zones de forêts et c’est à la fin de la saison des pluies que les risques sont les plus élevés. L’OMS estime qu’il y a chaque année 206 000 cas et 52 000 décès.

Par REGINE KIALA

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