"... Il a plu au président du Faso, Grand maître des Ordres nationaux, d’accéder à notre demande en vous décernant une distinction honorifique au regard de l’immense service que vous avez rendu à l’Afrique en général et au Burkina Faso en particulier". C’est en ces termes que le ministre de la Santé, Seydou Bouda a annoncé et justifié, la décoration du Dr Uche Amazigo, en l’élevant au rang de chevalier de l’Ordre national, le 30 mars dernier à Splendid Hôtel. Après avoir passé quinze années au service de notre pays, notamment dans le domaine sanitaire, la récipiendaire voit en cette distinction, une reconnaissance de la part du gouvernement burkinabè à son endroit, reconnaissance pour laquelle elle s’est dit fière. "Cette décoration qui m’honore, honore aussi la grande famille de la santé et particulièrement celle du Programme de lutte contre l’onchocercose en Afrique", a-t-elle laissé entendre.

Elle a, par ailleurs, adressé ses sincères remerciements et exprimé toute sa gratitude au gouvernement pour l’hospitalité dont il a fait montre à l’égard de tous les intervenants du Programme de lutte contre l’onchocercose, cette parasitose aussi appelée cécité des rivières. Cette maladie sévit principalement dans les pays tropicaux. Dr Uche Amazigo considère le Burkina Faso comme sa deuxième patrie après son pays d’origine, le Nigéria. Avant son arrivée au Programme africain de lutte contre l’onchocercose au Burkina Faso, elle était professeure titulaire de parasitologie médicale et santé publique à l’université de Nsukka au Nigéria. Affectée au tout début du programme au pays des "Hommes intègres", selon le ministre de la Santé, elle s’est beaucoup investie dans la mise en oeuvre de l’unique stratégie de lutte qui en a fait sa réputation. Ladite stratégie consiste à une distribution massive d’ivermectine aux populations dans les zones à risques des 19 pays africains membres de l’APOC. Ces actions ont permis la réduction des prévalences de l’onchocercose dans les projets de traitement où les populations, avec les conseils de l’APOC et sous la coordination des programmes nationaux de lutte contre la maladie, participent elles-mêmes à la distribution de l’ivermectine. Première scientifique du programme africain de lutte contre l’onchocercose (APOC), chef de l’unité de distribution des médicaments et directrice de l’APOC depuis 2005, Dr Uche Amazigo va ainsi à une retraite bien méritée.

Rasmané KONSEIMBO (Stagiaire)

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