Deux nouvelles études conduites sur plusieurs personnes non séropositives au Botswana, au Kenya et en Ouganda, publiées récemment, témoignent de l'efficacité des médicaments. Elles ont montré que les antirétroviraux jouent effectivement un rôle essentiel dans la prévention du sida et que la prise quotidienne d'un de ces médicaments peut réduire de 63% à 73% le risque de contamination par le VIH. « C'est une avancée scientifique majeure qui reconfirme le rôle essentiel que le traitement antirétroviral doit jouer dans la réponse au sida », a déclaré Michel Sidibé, le directeur exécutif d'Onusida.

Face au coût élevé d'un traitement par antirétroviraux, une annonce satisfaisante a été faite il y a quelques jours. Unitaid, une organisation chargée de centraliser les achats de médicaments afin de faire baisser les prix, a indiqué avoir signé avec Medecines Patent Pool, sa fondation suisse, un accord avec le laboratoire américain GILEAD pour fabriquer et vendre à bas prix des antirétroviraux dans les pays pauvres. « Ces médicaments ne sont utilisés aujourd'hui que par 4% des personnes qui sont sous traitement, car ils sont trop cher. Ce nouveau partenariat est donc bienvenu », s'est réjoui Michel Sidibé.

En marge de la conférence, Jean-Paul Moatti, professeur en économie de la santé, a estimé que l'utilisation d'antirétroviraux en prévention de l'infection pourrait être rentable au bout de dix ans. Ces avancées sont les bienvenues face à une maladie qui touche plus de 33 millions de personnes dans le monde, dont 22,5 millions en Afrique subsaharienne, trois décennies seulement après l'apparition du virus.

Nestor N'Gampoula & Pierre Donadieu

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