Un médecin de santé publique implante et gère des programmes de santé communautaire ainsi que des services et des mesures d'intervention d'ordre préventif, curatif et de réadaptation destinés aux besoins de santé d'une population définie.

A cette fin, il analyse les besoins sanitaires à l'échelle d'un groupe ou d'une communauté, étudie les situations à risques (présence de maladies transmissibles, sources diverses de contamination, etc.), met sur pied des programmes ou des stratégies permettant de prévenir ou d'écarter les menaces potentielles pour la santé publique, évalue l'efficacité des programmes d'intervention, contribue à la formulation de diverses politiques en matière de santé publique. 

Il agit comme consultant auprès du grand public, du réseau des services de santé et des services sociaux. Il peut également faire de la recherche ou de l'enseignement et rédiger des rapports scientifiques ou des articles dans des revues spécialisées.

Son rôle est très important, notamment dans les pays en développement comme le Togo.

'Il n'y a pas suffisamment de personnes formées pour que nous puissions faire face aux problèmes d'endémie et de pandémie qui pourraient arriver', confie le Pr Didier Ekouévi, président du Conseil Scientifique dans le cadre de la lutte contre le covid19. 

Son souhait est d'avoir 10 ou 20 spécialités en santé publique dans les années à venir. Cela suppose que des étudiants en médecine choisissent cette spécialité, soient bien formés, puis opérationnels. Autre possibilité, former des médecins déjà en activité.

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