Le Mectizan est un médicament développé par le laboratoire Merck Sharp et Dohn (MSD) approuvé pour le traitement de deux maladies tropicales : l’onchocercose et la filariose lymphatique. C'est en 1987 que Meck a lancé la donation de Mectizan pour le traitement de l'onchocercose. En 1998 il a étendu son programme de don pour y inclure le traitement de la filariose lymphatique dans les pays africains où coexistent l'onchocercose et la filariose lymphatique.
En se réunissant à Ouagadougou pour leur 38e Comité, les experts venus des organisations gouvernementales et non gouvernementale, vont, pendant trois jours, examiner des questions cruciales comme la durée maximale requise pour le traitement au Mectizan, l'intégration ou la mise en œuvre conjointe du traitement au Mectizan avec d'autres interventions chimio-prophylactiques.
Pour le ministre de la Santé, Alain B. Yoda, malgré un volume de travail impressionnant, le Programme africain de lutte contre l'onchocercose (APOC) couvre 16 pays endémiques, en mettant en place dans ces pays 118 projets différents. En outre, l'APOC a pratiquement achevé la cartographie de l'onchocercose en Afrique. Cela a permis de mieux gérer le traitement de masse. Ainsi, de 67 millions de traitement au Mectizan en 2006, on passerait à 90 millions de traitement par an en 2010. "Ce qui est tout simplement formidable et doit être salué à sa juste valeur", apprécie M. Yoda.
Pour le directeur du Programme de donation de Mectizan, Dr Björn Thylefors, de nombreux acquis ont été enregistrés par l'APOC. Cependant, l'éradication totale de l'onchocercose prendra encore du temps en Afrique. "Car le vecteur, la simulie est très agressive en Afrique", a précisé Thylefors.

Boureima Sanga

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