Si le Cameroun n’est pas particulièrement indexé, le rapide développement de la maladie concerne tous les pays. Selon la définition de l’OMS, un patient qui n’a pas été correctement traité ou qui a interrompu prématurément son traitement risque de développer une tuberculose résistante à un ou à plusieurs médicaments.

Les médecins ont essayé d’analyser les profils des malades. Il s’agit d’individus infectés par une personne atteinte de tuberculose résistante aux médicaments, de tuberculeux qui ne prennent par leurs médicaments régulièrement. D’autres encore contractent de nouveau la tuberculose après un traitement contre cette maladie. Certains médicaments spéciaux peuvent être prescrits, mais aucune garantie n’existe que l’infection ne progressera pas vers la tuberculose multi résistante. En effet, le seul traitement disponible pour l’instant, basé essentiellement sur l’administration de la Rifabutine ne conduit pas forcément à la guérison.

La situation est particulièrement alarmante dans les prisons, où l’alimentation insuffisante, la promiscuité et l’absence d’hygiène constituent un terreau idéal pour la propagation de la maladie. Les programmes antituberculeux ne sont plus suivis avec la rigueur qui caractérisait la lutte contre la tuberculose au cours des années 60 et 70.

Comme il n’y a plus de contrôles sévères, les malades ne prennent pas correctement leur traitement. Le plus grave, c’est qu’en cas de tuberculose résistante, le traitement s’avère souvent trop complexe, long et cher, coûtant dans certains pays 300 fois plus cher que les médicaments utilisés dans le traitement classique. De plus, il repose sur des médicaments spécifiques qui ne sont pas souvent disponibles et qui doivent être administrés pendant une très longue période, pouvant aller jusqu’à deux ans.

Josiane R. MATIA

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