Il s'agit d'une alternative pour les Malgaches dans l'incapacité d’acheter des médicaments coûteux. “Les Malgaches sont réceptifs à la médecine naturelle, à travers un système de dosage très efficace”, explique le chercheur qui plante en grand nombre cette espèce à Imerimandroso.

Cette plante, destinée aux soins antipaludiques, a été découverte en Chine il y a plus de 2 000 ans. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a, d'ailleurs, décrété que les médicaments à base d’artémisinine, produit fini de l’Artemisia annua, sont très actifs pour combattre le paludisme.
Laval Henri Philippe veut l’apporter gratuitement à Madagascar, en distribuant des graines à chaque famille volontaire. Cette dernière doit, quant à elle, la planter suivant un mode de culture appropriée, puis la récolter au bout de six mois. C’est la feuille séchée, transformée en tisane, qui aide les patients à guérir. Avec une dixième de graines, qui peut produire 1 200 autres, les Malgaches peuvent ainsi économiser 70 euros, soit 192 500 ariary de leur poche.
La posologie destinée à un adulte fonctionne, selon un protocole d’usage courant : faire une infusion, avec cinq grammes de feuilles séchées dans un litre d’eau bouillie, que le malade boira durant la journée. Ceci est à
renouveler durant cinq jours.

Pour Laval Henri Philippe, cette plante vaut un trésor pour la Grande île. Pourtant sensibiliser le public reste une dure épreuve. “Je suis sur le point de tout arrêter à cause de mon âge, car les gens se refusent à comprendre leur intérêt”, explique ce biologiste en retraite.

Fanja Saholiarisoa

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