L'IRM est une technique d'imagerie médicale d'apparition récente (début des années 1980) permettant d'avoir une vue 2D ou 3D d'une partie du corps. Elle est basée sur le principe de la résonance magnétique nucléaire (RMN) : en appliquant une combinaison d'ondes électromagnétiques à haute fréquence sur une partie du corps et en mesurant le signal réémis par certains atomes (comme l'hydrogène), il est possible de déterminer la composition chimique et donc la nature des tissus biologiques en chaque point du volume imagé. L’IRM permet d’étudier avec une grande précision de nombreux organes tels que le cerveau, la colonne vertébrale, les articulations et les tissus mous. Elle est d’une grande utilité lorsqu’une analyse très fine est nécessaire et que certaines lésions ne sont pas visibles sur les radiographies standards, l’échographie ou le scanner. Elle permet de rechercher, par exemple, au niveau du cerveau, des lésions infectieuses ou inflammatoires, des anomalies des vaisseaux, ainsi que des tumeurs. Au niveau de la colonne vertébrale, des hernies discales peuvent être facilement décelées tout comme des lésions ligamentaires ou méniscales au niveau des articulations.

Cependant, le problème qui se pose est celui de l’accessibilité de cet outil performant aux couches les plus démunies. En effet selon le Pr. Wally Muna, l’examen par l’IRM devrait coûter entre 200.000 F et 350.000 F, en fonction des organes à examiner. Face à cettte difficulté, le Dr. Fritz Ntone Ntone, délégué du gouvernement auprès de la Communauté urbaine de Douala a promis que la Cud participera à tous les mécanismes de nature à favoriser l’accès financier de cet examen aux plus pauvres.

Steve LIBAM

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