[DOUALA, SciDev.Net] Dans un récent rapport, le Global Snakebite Taskforce (Groupe de travail sur les morsures de serpent) de Strike Out Snakebite (SOS) , appelle les gouvernements et les bailleurs de fonds à investir dans la gestion des morsures de serpent.

En particulier dans la recherche et le développement en vue de la production d’antivenins suivie de leur mise à la disposition des structures sanitaires et de la formation du personnel de santé à leur utilisation et, plus généralement, à la prise en charge des cas de morsure de serpent.

« En 2024, seuls deux bailleurs de fonds ont fourni 65 % de tous les investissements dans la recherche et le développement liés aux morsures de serpent. Cette situation n’est ni durable ni suffisante », déplore Elhadj As Sy, coprésident de la Global Snakebite Taskforce, dans la préface du rapport.

« De nouveaux partenaires doivent se mobiliser pour stimuler l’innovation, élargir l’accès et trouver des solutions qui permettront d’éviter des souffrances, des décès et des pertes économiques inutiles », appelle ce dernier qui est également chancelier de la London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Un appel que soutient Isabela Ribeiro, directrice en charge des maladies virales chez Drugs for Neglected Diseases initiative (DNDi), une organisation qui mène des recherches pour proposer des traitements efficaces contre les maladies tropicales négligées.

Dans un entretien accordé à SciDev.Net, cette dernière affirme que « il existe un besoin clair et urgent de diversifier et de pérenniser les financements ».

« L’Afrique a un rôle important à jouer : il est nécessaire de renforcer la volonté politique, de créer des partenariats et d’obtenir des financements de nouveaux acteurs afin de trouver des solutions durables au problème des morsures de serpent », précise-t-elle.

Elhadj As Sy justifie cette nécessité par le fait que « les morsures de serpent représentent près de la moitié du fardeau mondial des maladies tropicales négligées (MTN) et sont loin d’être un problème marginal ».

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