Seth Berkley, ancien directeur général de Gavi, et Samba O. Sow, ancien ministre de la Santé du Mali, joignent leurs voies pour appeler les autorités sanitaires à l’action.
La méningite bactérienne à méningocoques est une maladie mortelle liée aux températures fortes, à la poussière en suspension dans l’air, et aux conditions de vie surpeuplées, facteurs que le changement climatique menace d’empirer.

On estime qu’elle a causé 250 000 décès en 2019, faisant d’elle une des infections les plus meurtrières chez les jeunes enfants. Pour les survivants, elle peut entraîner des lésions cérébrales et une perte auditive.

La méningite peut apparaître n’importe où et n’importe quand. Mais elle touche de manière disproportionnée la ceinture de la méningite, qui s’étend sur 26 pays d’Afrique et abrite des centaines de millions de personnes. Chaque année, cette région connaît chaleur et poussière propices à la propagation de cette maladie ; tous les 5 à 12 ans, des épidémies dévastatrices en résultent.

La bonne nouvelle ? La méningite peut être vaincue. Nous le savons parce que dans la ceinture de la méningite, nous avons déjà réussi à éliminer la cause la plus courante de cette maladie : la méningite A. Aucun cas n’y a été signalé depuis 2017.

À l’occasion de la Journée mondiale de la méningite (le 5 octobre), nous devons continuer à faire progresser ce succès remarquable en suivant la feuille de route de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui définit les mesures à prendre pour éliminer la méningite en tant que menace pour la santé publique d’ici 2030.

Mais pour y parvenir, nous devons agir ensemble et consacrer les ressources nécessaires afin d’empêcher l’apparition de nouveaux cas et de nouvelles flambées. Pour ce, il faut notamment utiliser les vaccins les plus modernes, investir dans le diagnostic, le traitement et la surveillance, et faire tout notre possible pour soutenir ceux qui survivent à l’infection. En agissant ainsi d’ici 2030, nous pouvons éviter près d’un million de décès et protéger 800 000 personnes des séquelles de la méningite.

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