Résumé

La Chaire de recherche en médecine d’urgence de l'Université Laval (Québec, Canada) a un intérêt marqué pour l’étude de la médecine d'urgence en milieu rural et les soins traumatologiques. Depuis 2010, l'objectif principal de nos recherches a été d'étudier l'accessibilité à des soins de qualité dans les urgences rurales canadiennes. Notre travail a mis en évidence les défis liés à l'accès aux services d'imagerie diagnostique et au soutien spécialisé dans les urgences rurales. Nous avons également documenté la réalité liée à la nécessité de transférer des patients entre les établissements afin de leur offrir des soins de qualité lorsqu’ils ne sont pas disponibles dans certains milieux ruraux. Ces transferts s’effectuent parfois sur de longues distances et engendrent des conséquences négatives pour le patient et des coûts importants pour le système de santé. Enfin, nous avons signalé des divergences interprovinciales dans l'accès aux services qui ont mis en doute la notion de normalisation et d'équité des soins d'urgence pour les citoyens canadiens. Pour certains, l'accès limité aux services dans les hôpitaux ruraux peut être une surprise pour un pays comme le Canada doté d'un système universel de soins de santé. Les Canadiens peuvent même se demander si ces services sont semblables à ceux offerts dans les pays en développement. Ainsi, nous avons demandé à notre étudiante de maîtrise en épidémiologie (MMN), une médecin formée au Burkina Faso, de décrire l'état de la situation en Afrique subsaharienne à travers une revue qualitative de la littérature. Cette évaluation suggère que, bien que nous puissions certainement améliorer le niveau de services offerts dans les régions rurales du Canada, la situation semble beaucoup plus difficile dans les pays en développement de l'Afrique subsaharienne.

Summary
Challenges of accessibility to emergency care in rural sub-Saharan Africa: a narrative review of the literature

The endowed Research Chair in Emergency Medicine at Laval University in Quebec City has a major
interest in rural emergency medicine and trauma care. Since 2010, the main focus of our research has been the study of access to quality emergency care in rural emergency departments (EDs) in Canada. Our work has highlighted the challenges of providing access to diagnostic imaging and specialty support in rural EDs. We have also documented the need for significant inter-facility transfers from rural EDs to referral centers often over great distances and cost to patients and the health care system. Finally, we reported inter-provincial discrepancies in access to services that have questioned the notion of standardization and equity of emergency care for Canadian rural citizens. For some, limited access to services in rural hospitals may come as a surprise in a country such as Canada with a universal health care system. Canadians may even question that these services are akin to those offered in developing countries. With this purpose in mind, we asked our Master’s student in epidemiology (MMN), a physician trained in Burkina Faso to describe the state of the situation in Sub-Saharan Africa through a qualitative literature review. This review suggests that while we can certainly improve upon the level of services offered in rural Canada, the situation appears far more challenging in developing countries in Sub-Saharan Africa.